Bangkit Setelah Dijatuhkan, Naoya Inoue Sukses KO Luis Nery Di Ronde 6

Naoya Inoue mengalami kali pertama terjatuh dalam karier gemilangnya di ronde pembuka namun berhasil bangkit dan menjatuhkan Luis Nery sebanyak tiga kali sebelum meraih kemenangan KO di ronde ke-6 untuk mempertahankan gelar juara kelas bulu junior sejati pada hari Senin (6/5) di Tokyo.

Ada lebih dari 44.000 penonton dalam acara tinju pertama di Tokyo Dome yang terkenal sejak kejutan dalam pertarungan gelar kelas berat Mike Tyson-Buster Douglas pada Februari 1990. Dan para penggemar itu menyaksikan kejutan lain ketika Nery dari Meksiko menjatuhkan bintang Jepang itu dengan pukulan counter kanan di Ronde 1.

Naoya Inoue, yang menjadi favorit -1600 menurut ESPN BET, tersenyum dan menghela nafas lega saat ia kembali ke sudutnya setelah ronde tersebut.

"Bagaimana pendapat Anda tentang kejutan besar di ronde pertama tadi?" tanya Naoya Inoue yang berusia 31 tahun kepada penonton dalam bahasa Jepang setelah pertarungan. "Itu memberikan saya motivasi dan saya sangat fokus sampai akhir pertarungan."

Di ronde berikutnya, Inoue (27-0, 24 KO) membalas dengan counter hook kiri, yang merupakan knockdown kelima dalam karier Nery. Inoue, petinju No. 2 pound-for-pound versi ESPN, menepuk-nepuk sarung tinjunya ketika wasit menghitung.

"Sang Monster" menjatuhkan Nery ke kanvas dengan hook kirinya di Ronde 5. Kemudian di Ronde 6, Inoue menggempur Nery (35-2, 27 KO) dan memberinya pukulan kanan keras yang membuat kepala sang penantang menabrak tali dasar ring sebelum wasit menghentikan pertarungan tanpa hitungan pada 1:22.

Sebelum pertarungan Senin, Komisi Tinju Jepang mengembalikan lisensi tinju Nery setelah ia ditangguhkan tanpa batas waktu pada Maret 2018. Pelarangan itu dijatuhkan setelah Nery meraih dua kemenangan beruntun atas juara Jepang yang lama Shinsuke Yamanaka.

Nery meraih kemenangan TKO di ronde keempat atas Yamanaka untuk merebut gelar kelas bantam WBC pada Agustus 2017, tetapi ditangguhkan setelah zilpaterol, zat terlarang, ditemukan dalam sistemnya. Nery mengklaim temuan itu akibat daging yang terkontaminasi yang dikonsumsi di Meksiko.

Dalam pertandingan ulang pada Maret 2018, Nery menghentikan Yamanaka di Ronde 2, tetapi beratnya saat itu 121 pound untuk pertarungan gelar 118 pound. Dua pelanggaran ini menyebabkan pelarangan dan kemarahan luas dari penggemar tinju Jepang. Penonton mengejek Nery saat pengenalan.

"Saya tahu ada perasaan sulit di antara penggemar tinju Jepang karena pertarungannya di masa lalu, tetapi saya pribadi menghargai Nery," kata Inoue. "Itu sebabnya saya berjabat tangan dengannya setelah pertarungan."

Naoya Inoue unggul dalam jumlah pukulan 107-54 menurut CompuBox. Dia juga mendaratkan pukulan yang lebih bersih, tajam, dan keras. Ini adalah kemenangan kedelapan Inoue secara beruntun dengan KO.

Setelah pertahanan pertama dari keempat gelarnya di kelas 122 pound, Naoya Inoue masih memiliki dua penantang wajib untuk dihadapi. Murodjon Akhmadaliev dari Uzbekistan adalah kontender No. 1 WBA, sementara Sam Goodman dari Australia duduk di peringkat teratas di kelas 122 pound menurut WBO dan IBF.

Goodman, bulu junior No. 7 versi ESPN, masuk ke dalam ring setelah pertarungan dan berjabat tangan dengan Inoue.

"Saya menantikan negosiasi untuk bertarung melawan Sam Goodman pada bulan September," kata Inoue.

"Saya sudah menjadi penantang wajib selama lebih dari setahun, entah lepaskan gelar atau lawan saya," kata Goodman. "Mari bertarung."

Meskipun mendominasi empat divisi — dia juga menjadi juara sejati di kelas 118 pound bersama dengan masa jabatannya di 108 pound dan 112 pound — ini bukan pertama kalinya Naoya Inoue menghadapi kesulitan di dalam ring.

Ketika dia mengalahkan Nonito Donaire yang akan masuk Hall of Fame di "Fight of the Year" ESPN 2019, Inoue bertarung meski tulang orbitalnya patah dan hidung yang retak. Seperti yang dilakukannya saat itu, Inoue bangkit melawan Nery untuk tetap tak terkalahkan.

Naoya Inoue mengumpulkan keempat gelar itu pada Desember lalu ketika dia mengalahkan Marlon Tapales di Ronde 10. Dia membuat debut di kelas 122 poun pada bulan Juli dengan kemenangan TKO di Ronde 8 atas Stephen Fulton. Inoue dinobatkan sebagai "Fighter of the Year" ESPN 2023.

Sebelum pertarungan, Nery memberitahu BoxingScene bahwa Inoue adalah "petinju biasa yang overrated." Bulu junior No. 3 versi ESPN, satu-satunya kekalahan Nery sebelumnya terjadi pada Mei 2021, kekalahan KO di ronde ketujuh dari Brandon Figueroa dalam unifikasi gelar kelas 122 pound.

Kemenangan KO di ronde ke-11 Nery atas Azat Hovhannisyan dinobatkan sebagai "Fight of the Year" kedua versi ESPN pada 2023.

Artikel Tag: naoya inoue