Hong Kong Open 2023 Kembali Digelar Setelah Empat Tahun Karena Covid

Berita Badminton : Turnamen Hong Kong Open World Tour Super 500 kembali digelar setelah empat tahun dan begitu pula semangat Lee Cheuk Yiu untuk bersinar di kandang sendiri.

Lee, satu-satunya juara bertahan pada edisi ini, membuka kampanyenya pada hari Rabu dengan penampilan solid, mengalahkan Weng Hong Yang 21-13 21-15 dalam waktu 38 menit.

“Saya merasa sangat bersemangat (untuk melangkah keluar), sudah empat tahun berlalu,” kata pemain peringkat 17 dunia itu.

“Saya menjadi juara pada edisi lalu, jadi sekarang saya punya banyak penggemar. Ini adalah rumah saya, itulah mengapa saya merasa sangat senang (bermain di sini).”

Pada edisi terakhir pra-COVID pada tahun 2019, yang dipromosikan dari babak kualifikasi, pebulutangkis asal Hong Kong Tiongkok itu mengejutkan Anthony Sinisuka Ginting 16-21, 21-10 dan 22-20 di final untuk mengantongi satu-satunya mahkota HSBC BWF World Tour.

Ia juga mengalahkan dua pemain unggulan lainnya yakni Shi Yu Qi (No.3) dan Viktor Axelsen (No.7) dalam perjalanan menuju perebutan gelar. Lee tetap menjadi satu-satunya pemain tunggal putra yang dipromosikan yang memenangkan kompetisi sejak era SuperSeries dimulai pada tahun 2007.

“Sekarang sudah lama sekali. Kenangan darinya masih segar, semua teriakan dan sorakan, saya menyukainya,” kata pemain berusia 27 tahun itu.

“Tetapi dalam empat tahun ini, saya belum menjadi juara (lagi). Itu sebabnya saya akan mencoba yang terbaik untuk mendapatkan gelar lain di Hong Kong. Ini panggung saya untuk unjuk gigi, bermain bagus. Berusaha sekuat tenaga adalah cara saya mengucapkan terima kasih kepada para penggemar yang telah datang.”

Jason Gunawan memainkan Hong Kong Open pertamanya.

Kembalinya acara tersebut juga menarik kembali para penggemar, dengan sekitar 4.000 orang hadir untuk menunjukkan dukungan kepada para pemain kota tersebut di Hong Kong Coliseum.

Pemain ganda campuran Tse Ying Suet berbagi: “Sudah lama tidak bertemu. Kami menantikan untuk bermain di depan keluarga dan teman-teman kami lagi. Itu juga sedikit menegangkan! Tapi kami sangat menikmati pengalaman itu.”

Rekan Tse, Tang Chun Man, mengenang perjalanan mereka ke semifinal Hong Kong Open pada debut turnamen sebagai pasangan pada tahun 2016. Mereka akhirnya dikalahkan oleh pemenang Tontowi Ahmad / Liliyana Natsir .

“Itu istimewa. Kami masih merupakan kemitraan baru tetapi berhasil lolos ke empat besar. Saat-saat yang menyenangkan,” kenangnya.

Bagi Jason Gunawan yang berusia 19 tahun , acara kandangnya akan selalu dikenang. Menarik energi dari penonton yang antusias, Gunawan menyelesaikan putaran pertamanya dengan kemenangan dramatis 21-15 dan 27-25 atas veteran Israel Misha Zilberman .

“Saya mendengar begitu banyak orang berteriak memanggil saya, saya sangat menghargai dukungan mereka. Fakta bahwa turnamen besar pertama saya diadakan di Hong Kong, merupakan pengalaman yang tidak akan pernah saya lupakan,” ujarnya

Artikel Tag: Anthony Sinisuka Ginting, Lee Cheuk Yiu, Hong Kong Open 2023