Toto Wolff: Russell Siap Sulitkan Pesaing di Kanada

Berita F1: Toto Wolff mendukung George Russell untuk bangkit kembali di Grand Prix Kanada, memprediksi pembalap Mercedes tersebut akan membuat "hidup sulit" bagi para pesaingnya setelah akhir pekan yang menantang di Miami.

Russell telah tertutupi oleh Kimi Antonelli dalam beberapa putaran terakhir, dengan pembalap Italia berusia 19 tahun tersebut memenangkan tiga grand prix berturut-turut untuk membuka keunggulan kejuaraan 20 poin atas pembalap Inggris tersebut.

Juara delapan kali konstruktor ini mendominasi tahap awal musim, memenangkan semua empat grand prix dan membangun keunggulan 70 poin atas Ferrari di klasemen, namun Antonelli telah menjadi bintang utama.

Russell memenangkan balapan pembuka musim di Australia namun sejak itu finis kedua di China dan keempat di Jepang serta Miami, sementara Antonelli meraih kemenangan di Grand Prix China, Jepang, dan Miami untuk menempatkan dirinya sebagai favorit gelar.

"Apa yang kami cintai dari olahraga ini adalah bahwa jam tidak pernah berbohong di akhir balapan, dan jam mengatakan bahwa Kimi pantas memenangkan tiga grand prix terakhir," kata kepala tim Mercedes kepada La Gazzetta dello Sport.

Masalah Russell, bagaimanapun, tidak sepenuhnya akibat dari dirinya sendiri. Di Grand Prix China, ia mengalami kerusakan listrik yang membuat mobilnya terjebak di gigi pertama selama Q3, meskipun ia berhasil finis kedua, di mana ia bertahan dalam balapan di belakang Antonelli.

Di Jepang, perubahan setup yang tidak berhasil membuatnya kesulitan sejak awal. Meski demikian, ia berada di posisi yang menjanjikan, memberikan tekanan pada Oscar Piastri di depan ketika safety car yang tidak tepat waktu merusak peluangnya.

Ia juga mengalami masalah pengisian baterai saat restart safety car yang membuatnya kehilangan posisi di trek. Ia akhirnya finis keempat, lebih dari 15 detik di belakang Mercedes lainnya yang memenangkan balapan.

Miami terbukti sangat sulit bagi pembalap berusia 28 tahun tersebut, yang kesulitan dengan keseimbangan mobil dan ban yang terlalu panas di bagian tengah sirkuit yang berkelok-kelok. Ia kualifikasi kelima dan finis keempat, 43 detik di belakang rekan setimnya yang triumf.

Di Grand Prix Kanada, Russell akan berupaya menutup jarak dengan Antonelli dalam apa yang menjadi pertarungan kejuaraan intra-tim yang tak terduga di Mercedes.

Dan Wolff tetap yakin Russell akan menemukan kembali performa terbaiknya di Sirkuit Gilles Villeneuve, dengan menyoroti nasib buruk dan masalah terkait tim selain dari kesalahan pribadi pembalap Britania tersebut di Miami.

"Russell belum tampil sebaik itu, dalam beberapa kasus karena masalah tim, atau nasib buruk, dan di Miami karena kesalahannya sendiri," tambah pria Austria tersebut.

"Meski begitu, kami tahu nilai George, dan kami tahu dia akan kembali mulai dari Kanada, sangat kompetitif dan siap membuat hidup sulit bagi lawan-lawannya."

Artikel Tag: Mercedes, Toto Wolff, George Russell