Lauren Price Siap Comeback di Cardiff Usai Lama Vakum

Berita Tinju: Lauren Price akhirnya mengumumkan kepastian jadwal pertarungan berikutnya setelah lebih dari satu tahun tidak tampil di atas ring. Petinju asal Wales itu memilih kembali ke Cardiff untuk mempertahankan gelar juara dunia welterweight miliknya, sekaligus menolak tawaran bertarung di Royal Albert Hall yang sebelumnya menjadi lokasi kemenangannya.

Price terakhir kali bertanding pada Maret tahun lalu ketika tampil dominan mengalahkan Natasha Jonas lewat kemenangan angka di Royal Albert Hall. Dalam laga tersebut, petinju berusia 31 tahun itu sukses menambah sabuk WBC dan IBF ke koleksi gelarnya, melengkapi titel WBA yang lebih dulu ia miliki. Sejak saat itu, Price belum kembali bertarung karena berbagai kendala di luar teknis.

“Saya akan kembali ke Cardiff dan bertanding pada 4 April di Utilita Arena,” ujar Price saat berbicara di hadapan publik di Rodney Parade, Newport. Ia mengaku antusias bisa kembali naik ke atas ring setelah cukup lama absen. Menurutnya, jeda panjang tersebut bukan disebabkan masalah kesiapan fisik, melainkan dinamika dan kepentingan di balik layar dunia tinju profesional.

Lauren Price sebelumnya menargetkan bisa menjadi juara tak terbantahkan sebelum akhir tahun, namun rencana itu tertunda. Ia sempat hadir langsung menyaksikan laga di Las Vegas ketika Mikaela Mayer mempertahankan sabuk WBO kelas welter, yang sejatinya membuka peluang duel unifikasi. Meski begitu, hingga kini duel tersebut belum terealisasi.

Petinju yang dipromotori Boxxer itu kini dipastikan akan menjalani jeda sekitar 13 bulan tanpa pertandingan. Meski demikian, Price menegaskan kondisi fisiknya tetap terjaga. Ia mengaku sudah kembali menjalani sesi sparring dan menjalani pekan latihan yang intens. “Semua sudah disepakati, sekarang saya bisa fokus penuh ke persiapan dan memastikan tampil maksimal pada April nanti,” katanya.

Belum ada pengumuman resmi terkait detail acara di Utilita Arena Cardiff yang berkapasitas sekitar 7.500 penonton. Namun, Badan Tinju Inggris telah mencantumkan agenda pertarungan gelar kelas bulu Inggris pada tanggal yang sama di Cardiff, dengan promotor Ben Shalom dijadwalkan memimpin acara tersebut.

Price menegaskan identitas Wales selalu menjadi bagian penting dalam perjalanan kariernya. Ia mengaku lebih memilih bertarung di depan publik sendiri, bersama para petinju muda Wales dalam satu kartu pertandingan. “Saya menginginkan laga besar dan momentum, dan itu terasa lebih spesial ketika bertarung di rumah sendiri,” ujarnya.

Ia pun menegaskan ambisi jangka panjangnya untuk mengikuti jejak legenda tinju Wales, Joe Calzaghe. Menurut Lauren Price, membangun basis kuat di kandang sendiri adalah langkah awal menuju mimpi tersebut.

Artikel Tag: Lauren Price, Cardiff