Chris Billam-Smith Pimpin Event Perdana Zuffa Boxing di Inggris

Mantan juara dunia kelas cruiser Chris Billam-Smith akan menjadi laga utama dalam ajang perdana Zuffa Boxing di Inggris.

Ia dijadwalkan menghadapi petinju Kanada Ryan Rozicki pada 6 Juni mendatang di Bournemouth International Centre, Inggris.

Pertarungan ini akan digelar di kampung halaman Chris Billam-Smith, Bournemouth, dan disiarkan langsung oleh Sky Sports.

Laga tersebut menjadi bagian dari event bertajuk Zuffa 07 sekaligus menandai ekspansi promotor tersebut ke pasar Inggris.

“Saya kembali ke rumah. Ini kesempatan besar bagi saya untuk tampil di depan para pendukung,” ujar Billam-Smith.

Ia menambahkan bahwa atmosfer pertarungan di Bournemouth selalu istimewa dan berharap hal serupa terulang dalam laga kali ini.

Petinju berusia 35 tahun itu memiliki rekor 21 kemenangan dan dua kekalahan, dengan 13 kemenangan melalui knockout.

Ia meraih gelar juara dunia WBO pada 2023 setelah mengalahkan Lawrence Okolie, sebelum kehilangan sabuk tersebut pada 2024 dari Gilberto “Zurdo” Ramirez.

Billam-Smith kemudian bangkit dengan kemenangan atas Brandon Glanton pada April 2025.

Awal bulan ini, Chris Billam-Smith resmi bergabung dengan Zuffa Boxing setelah sebelumnya bernaung di bawah promotor Ben Shalom.

Pertarungan melawan Rozicki menjadi debutnya bersama promotor baru tersebut.

Di sisi lain, Rozicki datang dengan catatan impresif 21 kemenangan, satu kekalahan, dan satu hasil imbang, termasuk 20 kemenangan KO.

Ia menyambut laga ini sebagai tantangan besar dalam kariernya.

“Ini pertarungan yang sulit, dan itu yang saya inginkan ketika menandatangani kontrak dengan Zuffa,” kata Rozicki. “Saya tahu kualitasnya, tapi dia belum pernah menghadapi petinju seperti saya.”

Selain duel utama, Zuffa Boxing juga telah mengontrak sejumlah nama besar lain, termasuk petinju Inggris Conor Benn serta mantan juara dunia Jai Opetaia.

Opetaia sebelumnya telah menjalani debut bersama promotor tersebut awal tahun ini.

Pemenang laga Billam-Smith melawan Rozicki berpotensi menghadapi Opetaia pada pertarungan berikutnya, seiring upaya Zuffa membangun persaingan di divisi cruiserweight.

Dengan menghadirkan duel berkelas di laga utama, Zuffa berharap debut mereka di Inggris dapat menarik perhatian penggemar sekaligus memperkuat posisi di pasar tinju global.

Artikel Tag: Chris Billam-Smith, Jai Opetaia