Putar Kembali Waktu, Kei Nishikori Ukir Kemenangan Pertama Di Washington

Berita Tenis: Kei Nishikori menandai momen yang akan diingat di musim pamungkas dalam kariernya di Washington Open musim 2026 usai ia memetik kemenangan di babak pertama.

Petenis berusia 36 tahun, yang memenangkan gelar Washington Open musim 2015, berjuang mati-matian demi menumbangkan petenis berkebangsaan Cina, Shang Juncheng dengan 6-7, 6-3, 6-4 di babak pertama yang berlangsung selama 2 jam 31 menit.

Melakoni pertandingan pertama di turnamen ATP musim ini, petenis berkebangsaan Jepang mengandalkan kegigihan ciri khasnya untuk bangkit setelah kecolongan set pertama sebelum akhirnya keluar sebagai pemenang.

“Itu pertandingan yang luar biasa,” ungkap Nishikori yang tidak menghadapi satu pun peluang break point. “Itu tidak mudah. Kami memulainya dengan goyah. Tetapi mulai bermain dengan lebih baik di set kedua, dan terutama di set ketiga, saya pikir saya bermain dengan benar-benar solid. Servis yang apik dari saya kali ini.”

Berkat kemenangan tersebut, mantan petenis peringkat 4 dunia memetik kemenangan pertma di turnamen ATP sejak ia menumbangkan petenis AS, Learner Tien di Jenewa pada bulan Mei musim lalu. Kini, ia memetik setidaknya satu kemenangan di turnamen ATP dalam 20 musim berturut-turut, tepatnya sejak musim 2007.

Tampil untuk kali kesembilan sekaligus kali terakhir di Washington Open, Nishikori selanjutnya akan berhadapan dengan petenis unggulan kedelapan, Arthur Fils atau petenis berkebangsaan Spanyol, Rafael Jodar.

Sementara itu, pekan ini Shang berkompetisi untuk kali pertama sejak bulan Februari, tepatnya setelah ia kalah di babak pertama Dubai. Ia menepi dari turnamen ATP karena cedera kaki dan masih mencari kemenangan pertamanya sejak Australia Open awal musim ini.

Dalam pertandingan lain, Taylor Fritz memulai upaya terbarunya untuk meraih gelar pertama pada musim 2026 di Washington, di mana ia mencatatkan kemenangan ke-250 di hard-court.

Petenis unggulan ketiga, Fritz hanya berhasil memasukkan 51 persen servis pertamanya, tetapi berhasil menyelamatkan keempat peluang break point yang ia hadapi untuk meraih kemenangan 6-3, 6-4 atas petenis berkebangsaan Belgia, Zizou Bergs di babak pertama.

“Bagaimana saya bisa keluar dari service game itu,” jawab Fritz ketika ditanya tentang hal yang paling membuatnya senang. “Ia memiliki beberapa peluang break, tetapi ketika saya menyelesaikan game pertama dan unggul satu pelulang break di game kedua, saya merasa momentum berada di pihak saya saat itu. Sangat bagus untuk bisa keluar dari game-game itu dan menyelesaikan pertandingan tanpa break.”

Di babak kedua, Fritz akan bertemu dengan rekan senegaranya, Tommy Paul atau petenis berkebangsaan Polandia, Kamil Majchrzak.

Artikel Tag: Kei Nishikori, Taylor Fritz, Washington Open