Perasaan Frances Tiafoe Melihat Kei Nishikori Akan Gantung Raket

Berita Tenis: Kei Nishikori akan memulai turnamen di Amerika Utara untuk kali terakhir sebelum pensiun dari tenis dan kini Frances Tiafoe angkat bicara tentang sang petenis.

Awal musim ini, Nishikori mengumumkan akan mengakhiri karier bermainnya setelah musim 2026 berakhir, dengan menyatakan di media sosial, “Saya dengan bangga dapat mengatakan bahwa saya telah memberikan yang terbaik.”

Petenis berkebangsaan Jepang menikmati puncak kariernya di pertengahan musim 2010-an, mencapai final US Open pada musim 2014 sebelum menghuni peringkat terbaik dalam kariernya, peringkat 4 dunia pada musim 2015.

Dalam beberapa musim terakhir, cedera telah menghambat karier Nishikori dan kini di usia 36 tahun, ia telah memutuskan untuk menutup babak ini dalam hidupnya. Ia akan tampil di Washington Open pekan ini setelah menerima wildcard untuk beraksi di turnamen ATP level 500 tersebut.

Petenis tuan rumah, Tiafoe juga akan beraksi di Washington Open dan memberikan pujian tinggi kepada petenis veteran tersebut.

“Saya penggemar berat Kei. Secara keseluruhan, ia adalah salah satu orang yang paling baik. Petenis hebat, karier yang luar biasa. Jelas ini musim terakhirnya dan ia mendapat wild card di sini dan bermain,” ungkap Tiafoe.

“Sangat menyenangkan menyaksikan ia bermain selama bermusim-musim. Kami menjadi sangat dekat selama bermusim-musim. Ya, maksud saya, ia pensiun itu agak gila.”

“Rasanya seperti saya semakin tua. Mendengar ia bilang ini penampilan kesepuluhku dan sungguh luar biasa melihat ia akan segera pensiun. Ia salah satu — jelas, di Jepang tidak ada yang lebih hebat darinya. Mungkin Ohtani. Ia atlet yang istimewa dan orang yang istimewa.”

“Saya harap ia menikmati sisa musim ini dan ya, saya harap saya bisa bertanding melawannya. Saya harus mengalahkannya, karena kami hanya bermain sekali dan ia mengalahkan saya di masa lalu, jadi, saya ingin mengalahkannya.”

Satu-satunya pertemuan Tiafoe dan Nishikori di turnamen ATP terjadi di Wina pada musim 2018, di mana petenis AS kalah dengan tiga set.

Washington Open menandai turnamen ATP pertama yang diikuti petenis berkebangsaan Jepang dalam hampir satu musim. Ia pernah tampil di ajang Challenger, tetapi kampanye terakhirnya di turnamen ATP adalah Cincinnati Open musim 2025, di mana ia tersingkir di babak pertama.

Lawan pertama Nishikori di Washington Open adalah Shang Juncheng, yang telah ia hadapi tiga kali sebelumnya. Unggul dalam head to head mereka dengan 2-1, ia terakhir kali mengalahkan petenis berkebangsaan Cina pada musim 2025 di Hong Kong.

Artikel Tag: Kei Nishikori, Frances Tiafoe, Washington Open