Stephon Castle Dan Tim C Siap “Mengejutkan” Di All-Star Game Versus Tim OG

Rookie San Antonio Spurs Stephon Castle mengatakan trofi MVP Rising Stars yang ia raih pada Jumat (14/2) malam bukanlah satu-satunya penghargaan yang ia rencanakan untuk dimenangkan pada NBA All-Star Weekend.

Castle memimpin Tim C, yang dilatih oleh Chris Mullin, atas Tim G League, yang dilatih oleh Jeremy Lin, untuk meraih kemenangan 25-14 yang menentukan di final.

Stephon Castle mencetak 11 poin dan mengoleksi satu dari tiga assistnya pada tembakan tiga angka yang menjadi penentu kemenangan dari rookie Utah Jazz, Keyonte George.

Tim C memenangkan pertandingan grup pertamanya dengan Castle melakukan jump shot yang menentukan untuk mengalahkan Tim T, yang dilatih oleh Tim Hardaway Sr, 40-34.

Pada dua pertandingan pertama, target skor yang harus dicapai adalah 40; pada pertandingan final, target skornya adalah 25.

"Menjadi bagian dari game-winning bucket di kedua pertandingan tersebut sangat berarti," kata Castle.

Pertandingan Rising Stars, yang terdiri dari tiga tim dengan tujuh pemain tahun pertama dan kedua serta tim keempat dengan tujuh pemain G League, merupakan awal dari jadwal yang padat bagi Castle.

Pemain berpostur 6 kaki 6 inci ini juga berkompetisi dalam kontes dunk pada Sabtu malam.

Kemenangan Rising Stars membuat tim Stephon Castle mendapat tempat di All-Star Game pada hari Minggu (16/2).

Mereka akan bertanding melawan tim OG Shaq, yang akan menampilkan pemain-pemain yang akan masuk dalam Hall of Fame LeBron James, Stephen Curry dan Kevin Durant.

"Sebagai seorang pemain basket, hanya itu yang bisa saya minta, menonton mereka sepanjang waktu saat tumbuh dewasa, jadi untuk berbagi All-Star Weekend pertama saya dengan mereka dan dapat berbagi lapangan dengan mereka adalah sebuah berkah," kata Stephon Castle kepada ESPN.

Stephon Castle akan bergabung dengan Blake Griffin sebagai pemain terbaru yang bertanding di ketiga malam All-Star Weekend. Griffin melakukannya pada 2011 sebagai rookie untuk LA Clippers.

All-Star Game akan mengikuti format hari Jumat. Empat tim yang terdiri dari delapan pemain akan bertanding dalam sebuah turnamen mini dengan tiga pertandingan yang dimainkan dengan target skor 40.

Setelah All-Star Game yang kurang menarik dalam dua tahun terakhir, tanpa adanya pertahanan atau semangat kompetitif, NBA mengubahnya dengan harapan dapat mengembalikan minat pada perayaan di bulan Februari.

"Kami berada di luar sana tanpa beban," kata Castle kepada ESPN ketika ditanya tentang peluang tim mudanya melawan tim yang dilatih Shaquille O'Neal, yang juga memiliki James Harden, Damian Lillard, Jayson Tatum, Kyrie Irving, dan Jaylen Brown dalam daftar pemainnya. "Kami bermain dengan penuh percaya diri, bermain lepas. Jadi saya tidak akan mengabaikan kami."

Tugas melatih untuk Tim C akan diserahkan dari Mullin kepada Candace Parker untuk hari Minggu. Parker, yang bertindak sebagai manajer umum tim, memilih forward Houston Rockets, Amen Thompson, dari Tim M, yang dilatih oleh Mitch Richmond, untuk mengisi posisi kedelapan dan terakhir untuk timnya.

Tim G League mencapai final Rising Stars dengan mengalahkan Tim M di pertandingan kedua grup. Bryce McGowen dari Rip City Remix melesakkan tembakan tiga angka untuk meraih kemenangan 40-39.

Tembakan penutup McGowen hanya dapat dilakukan berkat Ausar Thompson dari Detroit Pistons - saudara kembar Amen - yang gagal memasukkan keempat tembakan bebasnya dengan timnya yang tertahan di angka 37 poin.

Stephon Castle dan para pemain Tim C masing-masing mendapatkan $35.000 untuk kemenangan hari Jumat dan akan mendapatkan kesempatan membanggakan diri dengan melawan beberapa pemain veteran NBA pada hari Minggu.

Rookie Los Angeles Lakers Dalton Knecht, rookie Phoenix Suns Ryan Dunn dan bigman tahun kedua Golden State Warriors Trayce Jackson-Davis akan berbaris melawan James, Durant dan Curry.

"Saya akan bermain melawan Bron, jadi saya akan melawan salah satu rekan setim saya," kata Knecht. "Akan sangat menyenangkan untuk pergi ke sana dan mencoba membuat pernyataan."

Artikel Tag: Stephon Castle