Kon Knueppel Lampaui Rekor Tripoin Rookie NBA

Berita Basket NBA: Kon Knueppel kembali mencetak sejarah baru dalam musim debutnya yang gemilang sebagai pemain pilihan nomor 4 dalam Draft NBA 2025. Pada Kamis malam (26/2) waktu AS, saat melawan Indiana Pacers, Knueppel melampaui rekor rookie NBA untuk tembakan tripoin milik Keegan Murray dengan mencetak tripoin ke-207. Knueppel sukses memasukkan lima tripoin pada babak pertama dan memecahkan rekor tersebut di kuarter ketiga.

Murray sebelumnya membutuhkan 80 pertandingan dalam musim 2022-2023 untuk mencapai pencapaian ini, sementara Knueppel hanya memerlukan 59 pertandingan. Dengan 23 pertandingan tersisa musim ini, Knueppel memiliki peluang besar untuk membuat rekor tersebut semakin sulit terkejar.

Dalam kemenangan Charlotte Hornets 133-109 atas Indiana Pacers, Knueppel menyumbang 28 poin dengan mencatatkan 8 dari 12 tembakan tripoin dan 10 dari 17 tembakan dari lapangan. Brandon Miller menjadi pencetak poin tertinggi bagi Charlotte dengan 33 poin, termasuk memasukkan 6 dari 11 tembakan tripoin. LaMelo Ball menambahkan 20 poin, 4 rebound, dan 8 asis, sementara Moussa Diabate meraih 11 rebound.

Knueppel, yang juga menjadi kandidat kuat peraih penghargaan NBA Rookie of the Year bersama mantan rekan satu timnya di perguruan tinggi, Cooper Flagg, yang kini bermain untuk Dallas Mavericks, telah membantu mengangkat performa Hornets yang selama ini tertinggal untuk kembali bersaing di babak playoff. Charlotte terakhir kali tampil di playoff pada musim 2015-2016.

"Hal inilah yang mengangkat seluruh budaya kita ketika Anda memiliki seorang pemain yang sehebat itu, tetapi tetap rendah hati, tanpa ego, dan hal itu menular ke seluruh organisasi Anda," ujar pelatih Hornets, Charles Lee, kepada CGTN Sports Scene.

Knueppel telah menjadi sosok yang sangat ideal dalam sistem serangan pelatih Lee yang kini memasuki tahun kedua, berkolaborasi dengan playmaker LaMelo Ball. Ia memanfaatkan kecerdasan basketnya untuk menemukan ruang di lapangan, keterampilan yang diasah sejak bermain di liga pria bersama ayahnya melawan lawan yang lebih tinggi sejak kelas delapan di Milwaukee.

Menurut Cleaning the Glass, Knueppel telah berkembang sebagai pemain yang mahir dalam menembak dari jarak jauh, dengan 93 persen tembakan tripoinnya musim ini berasal dari umpan sebelum pertandingan Kamis malam, waktu AS.

Dipilih di urutan keempat secara keseluruhan dari Duke, Knueppel mungkin akan menjadi kandidat peraih penghargaan NBA Rookie of the Year jika bukan karena keberadaan Cooper Flagg. Namun, bersama Ball dan Miller, mereka membentuk inti pemain muda yang dapat membawa Hornets ke babak playoff musim ini dan berpotensi untuk sukses di masa depan.

Foto: AJ Mast – AP

Artikel Tag: Charlotte Hornets