Tarik Skubal Pertimbangkan Tetap Bela AS di World Baseball Classic 2026

Pitcher andalan Detroit Tigers, Tarik Skubal, mengaku sedang mempertimbangkan kemungkinan tetap tampil bersama tim nasional Amerika Serikat di ajang World Baseball Classic 2026.

Sebelumnya, Skubal berencana hanya tampil sekali bersama tim Amerika Serikat sebelum kembali ke kamp latihan musim semi Tigers untuk mempersiapkan musim baru Major League Baseball.

Namun setelah menjalani debutnya di WBC saat membantu Amerika Serikat menang 9-1 atas Britania Raya pada Sabtu (7/3), Tarik Skubal mengaku mulai memikirkan kembali rencana tersebut.

“Saya tidak menyangka emosi seperti ini muncul dan membuat saya mempertimbangkan kembali rencana awal,” kata Skubal kepada wartawan.

Ia sebelumnya merasa cukup yakin untuk hanya tampil sekali sebelum kembali ke klubnya.

Namun pengalaman bermain di turnamen internasional bersama para pemain bintang Amerika Serikat membuatnya ragu untuk segera meninggalkan tim.

Menurut Tarik Skubal, ia kini akan berdiskusi dengan pihak klub serta agennya untuk menentukan langkah selanjutnya.

Ia menegaskan belum mengambil keputusan apakah akan tetap bermain di WBC atau kembali ke Tigers.

Skubal saat ini memasuki musim yang berpotensi menjadi tahun terakhirnya bersama Detroit.

Jika memasuki pasar agen bebas pada akhir musim nanti, ia diperkirakan akan mendapatkan kontrak jangka panjang bernilai besar.

Pitcher kidal itu juga mengungkapkan bahwa ia telah melakukan pembicaraan dengan manajemen Tigers serta agennya, Scott Boras, tetapi belum berada dalam kondisi yang tepat untuk mengambil keputusan.

Manajer Tigers, A.J. Hinch, mengatakan pihaknya memahami situasi yang dihadapi Skubal.

Ia menilai sang pitcher berada dalam posisi sulit karena ingin memenuhi semua tanggung jawabnya, baik kepada tim nasional maupun klub.

“Saya tidak pikir keputusan sudah diambil. Dia sangat emosional dengan pengalaman ini,” kata Hinch.

Skubal juga menyampaikan apresiasi kepada tim nasional Amerika Serikat yang dinilainya sangat mendukung situasinya yang tidak biasa.

Ia mengakui keputusan ini menjadi salah satu yang paling sulit dalam kariernya sejauh ini.

“Ketika berada di lingkungan seperti ini, bersama tim seperti ini, rasanya sulit untuk pergi begitu saja,” ujar Skubal.

Dalam pertandingan melawan Inggris, Tarik Skubal sempat kebobolan home run dari Nate Eaton pada lemparan pertama pertandingan.

Namun setelah itu ia tampil stabil dengan mencatat lima strikeout dari total 41 lemparan selama tiga inning.

Kemenangan tersebut membuat Amerika Serikat mencatat dua kemenangan tanpa kekalahan di fase grup turnamen.