Manajer Timnas AS Mark DeRosa Tetapkan Rotasi Pitcher Untuk WBC 2026

Manajer tim nasional Amerika Serikat, Mark DeRosa, memastikan susunan rotasi pelempar (pitcher) untuk ajang World Baseball Classic (WBC) 2026.

Ace San Francisco Giants, Logan Webb, akan menjadi starter pada gim pembuka saat AS menghadapi Brasil dalam laga fase grup, Jumat (6/3) mendatang.

Pengumuman itu disampaikan Mark DeRosa seusai latihan perdana tim di Scottsdale, Arizona, Senin (2/3) waktu setempat.

Webb dipercaya membuka turnamen, sementara peraih dua Cy Young Award Liga Amerika, Tarik Skubal, dijadwalkan tampil pada gim kedua melawan Britania Raya.

Adapun pemenang Cy Young Liga Nasional, Paul Skenes, akan turun pada gim ketiga menghadapi Meksiko.

“Ya, semuanya sudah diatur. Tentu ada batasan dalam turnamen ini, terutama soal jumlah lemparan. Tapi juga ada pertimbangan agar para pemain tetap siap menyambut Opening Day bersama klub masing-masing,” kata Mark DeRosa.

Untuk gim keempat melawan Italia, Nolan McLean dari New York Mets direncanakan menjadi starter.

Namun McLean saat ini masih berada di Port St. Lucie, Florida, karena terserang flu.

DeRosa menyebut kondisi sang pemain akan dipantau dari hari ke hari sebelum keputusan final diambil.

Tim AS berkumpul pertama kali di Arizona pada Minggu dan menggelar makan malam bersama sebelum menjalani laga ekshibisi pada Selasa (3/3) dan Rabu (4/3).

Fase grup WBC akan dimulai Jumat di Houston.

Kapten tim sekaligus slugger New York Yankees, Aaron Judge, mengaku terkesan dengan komposisi skuad yang dihuni deretan pemain bintang.

Ia menyebut tim ini bahkan melampaui sekadar tim all-star, dengan banyaknya talenta elite yang siap membalas kekalahan dari Jepang pada final 2023.

Antusiasme para pemain juga dipicu semangat nasionalisme yang menguat setelah Olimpiade terakhir.

Judge menyinggung rasa hormat kepada anggota militer sebagai salah satu motivasi tambahan dalam mengenakan seragam tim nasional.

Paul Skenes dan reliever Griffin Jax diketahui pernah menempuh pendidikan di Akademi Angkatan Udara AS.

Mark DeRosa mengungkapkan bahwa Skenes sejak awal menyatakan ingin bermain demi menghormati para prajurit yang menjaga kebebasan negara.

Dalam laga ekshibisi melawan San Francisco Giants, Skenes dijadwalkan menjadi starter.

Ia akan diikuti Matthew Boyd (Chicago Cubs), Gabe Speier (Seattle Mariners), David Bednar (New York Yankees), dan Mason Miller (San Diego Padres).

Sehari setelahnya, giliran kelompok pelempar lain yang tampil melawan Colorado Rockies sebelum tim bertolak ke Houston.

Bryce Harper menyebut atmosfer di ruang ganti sangat positif, terlebih setelah keberhasilan tim hoki es putra dan putri AS meraih emas Olimpiade yang sempat disiarkan di klub-klub latihan musim semi bulan lalu.

Dengan komposisi rotasi yang solid dan deretan pemukul kelas dunia, DeRosa optimistis timnya mampu tampil kompetitif. “Sejujurnya, ini seperti lapangan mimpi,” ujarnya.

Artikel Tag: bisbol