Legenda Detroit Tigers Mickey Lolich Meninggal Dunia pada Usia 85 Tahun

Mickey Lolich, pitcher legendaris Detroit Tigers yang menjadi pahlawan World Series 1968, meninggal dunia pada Rabu (4/2) dalam usia 85 tahun.

Kabar duka tersebut disampaikan oleh Detroit Tigers setelah menerima informasi dari sang istri bahwa Lolich wafat usai menjalani perawatan singkat di hospice. Penyebab kematiannya tidak diumumkan secara resmi.

Mickey Lolich dikenang sebagai salah satu pitcher paling berpengaruh dalam sejarah klub.

Pada World Series 1968 melawan St. Louis Cardinals, ia mencatat tiga kemenangan pertandingan lengkap (complete game), sebuah pencapaian luar biasa yang belum pernah diulang oleh pitcher Major League Baseball sejak saat itu.

Ia juga dinobatkan sebagai Most Valuable Player (MVP) seri tersebut dengan catatan earned run average (ERA) 1,67, termasuk kemenangan penting di Game 7 atas pitcher legendaris Cardinals, Bob Gibson.

Momen kemenangan Detroit menjadi ikonik ketika catcher Bill Freehan menangkap bola foul terakhir dari Tim McCarver, lalu Lolich melompat ke pelukan Freehan sebagai simbol keberhasilan Tigers meraih gelar juara.

Meski rekan setimnya, Denny McLain, menjadi sorotan sepanjang musim reguler dengan 31 kemenangan, Lolich justru tampil menentukan di panggung terbesar.

Sepanjang kariernya, Lolich mencatat 2.832 strikeout, menempatkannya di peringkat ke-23 sepanjang masa dan kelima di antara pitcher kidal dalam sejarah MLB.

Ia bermain selama 16 musim di liga utama, sebagian besar bersama Detroit Tigers, sebelum sempat memperkuat New York Mets pada 1976 dan kembali bermain bersama San Diego Padres pada 1978–1979.

Musim terbaik Lolich datang pada awal 1970-an. Pada 1971 ia membukukan rekor 25 kemenangan dan 14 kekalahan dengan 308 strikeout dalam 376 inning, yang membuatnya finis di posisi kedua pemungutan suara Cy Young Award Liga Amerika.

Ia kemudian mencatat musim kuat lainnya pada 1972 dengan 22 kemenangan dan 250 strikeout.

Setelah pensiun dari bisbol, Mickey Lolich menjalani kehidupan berbeda dengan membuka usaha donat di pinggiran kota Detroit selama hampir dua dekade.

Detroit Tigers dan mantan rekan setimnya, Willie Horton, menyampaikan belasungkawa mendalam dan mengenang Lolich sebagai pitcher hebat, rekan setim yang setia, serta juara sejati dalam sejarah klub.

Artikel Tag: mlb