Zack Wheeler Kembali, Philadelphia Phillies Hentikan 10 Kekalahan Beruntun

Philadelphia Phillies akhirnya mengakhiri tren buruk mereka setelah memutus 10 kekalahan beruntun dengan kemenangan 8-5 atas Atlanta Braves dalam laga 10 inning, Sabtu waktu setempat.

Kemenangan ini juga ditandai dengan kembalinya pitcher andalan Zack Wheeler yang tampil solid di laga debut musimnya.

Wheeler menjalani pertandingan pertamanya sejak 15 Agustus tahun lalu setelah absen panjang akibat operasi pada bahu kanan karena pembekuan darah.

Dalam penampilannya, ia mencatat lima inning dengan dua run, enam strikeout, serta hanya memberikan tiga hit dan tiga walk.

“Ini momen yang sudah lama saya tunggu,” kata Wheeler. “Saya hanya ingin melewatinya dan terus melangkah. Ada rasa tegang, tapi setelah selesai, rasanya seperti beban terangkat.”

Pitcher berusia 35 tahun itu memulai laga dengan meyakinkan. Dalam tiga inning pertama, ia hanya memberikan satu hit dan satu walk dengan total 35 lemparan.

Namun, pada inning keempat yang berlangsung panjang, Wheeler sempat kesulitan setelah kebobolan dua run dari dua hit dan dua walk.

Meski begitu, ia mampu keluar dari tekanan dengan mencatat strikeout penting atas Mauricio Dubon dan Mike Yastrzemski untuk menutup inning tersebut.

Wheeler kemudian kembali tampil bersih di inning kelima sebelum digantikan oleh Tanner Banks.

“Saya sedikit kelelahan setelah inning keempat, tapi kemudian mendapatkan energi lagi,” ujar Wheeler. “Saya bisa kembali fokus dan menyelesaikan inning kelima dengan baik.”

Salah satu sorotan dari penampilannya adalah kecepatan fastball yang kembali tinggi.

Setelah sempat dipertanyakan selama masa rehabilitasi, Wheeler mampu melampaui 95 mph sebanyak 11 kali hanya di inning pertama.

Manajer Philadelphia Phillies, Rob Thomson, menilai adrenalin menjadi faktor penting dalam performa Wheeler, terutama karena pertandingan berlangsung di Atlanta, yang merupakan kampung halamannya.

“Dia tampil sesuai harapan. Adrenalin jelas berperan besar, apalagi bermain di Atlanta melawan tim yang sedang bagus,” kata Thomson.

Wheeler juga tampil dominan saat menghadapi bintang Braves, Ronald Acuña Jr., dengan dua strikeout, termasuk fastball 96,5 mph dan sweeper 82,8 mph.

Selain penampilan individu Wheeler, kemenangan ini menjadi momentum penting bagi Philadelphia Phillies yang tengah berusaha keluar dari keterpurukan.

Wheeler sendiri mengaku memiliki motivasi tambahan untuk menghentikan tren negatif timnya.

“Saya selalu ingin menjadi orang yang menghentikan tren buruk,” ujarnya. “Saya bangga bisa melakukannya dan membantu tim kembali ke jalur kemenangan.”

Kemenangan ini diharapkan menjadi titik balik bagi Philadelphia Phillies untuk memperbaiki performa mereka di sisa musim.

Artikel Tag: Philadelphia Phillies, mlb