Kejuaraan Dunia Junior Pijakan Kuat Pemain Menjadi Pemain Top Dunia

Berita Badminton : Salah satu fitur yang paling mencolok dari Kejuaraan Dunia Junior BWF adalah bahwa itu selalu menjadi indikator bakat yang dapat diandalkan dan prediktor bagaimana kinerja junior teratas ketika mereka menyeberang ke peringkat senior.

Sejak edisi pertamanya pada tahun 1992, ketika pemain seperti Sun Jun, Gu Jun dan Han Jingna muncul sebagai pemenang, Kejuaraan Dunia Junior telah memberikan jendela ke masa depan. Sun Jun akan memenangkan gelar dunia senior di tunggal putra tujuh tahun kemudian, sementara Gu Jun akan menjadi salah satu legenda ganda putri, memenangkan dua emas Olimpiade dan dua gelar Kejuaraan Dunia bersama rekan hebat Ge Fei. Sejak itu, sejumlah juara Dunia Junior terus meraih pujian di kalangan senior.

Tren telah menjadi lebih kuat selama bertahun-tahun. Jika tahun 1990-an melihat beberapa 'drop-out' - yaitu, mereka yang tidak memiliki karir senior yang mengesankan, pada tahun 2000-an ada perbedaan yang mencolok. Kemungkinan perpindahan juara junior berhasil menjadi lebih tinggi, dan dalam beberapa tahun terakhir, hampir dipastikan bahwa juara junior akan bersaing di tingkat senior.

Cukup mengesankan, transisi tampaknya semakin cepat dalam beberapa tahun terakhir. Contoh terbaru adalah juara dunia junior tiga kali Kunlavut Vitidsarn, yang pada usia 21 tahun, menjadi runner-up di Kejuaraan Dunia BWF. Orang-orang sezamannya, seperti Lakshya Sen, Christo Popov, Leo Rolly Carnando dan Daniel Marthin, sudah terkenal di kompetisi senior.

Selain pemenang junior, pesaing teratas lainnya juga biasanya bertransisi menjadi pemain senior yang sukses. Pada tahun 2010, misalnya, tahun Viktor Axelsen memenangkan gelar junior, semifinalis termasuk HS Prannoy dan Sai Praneeth. Pada tahun 2011, semifinal tunggal putri, selain pemenang Ratchanok Intanon, Carolina Marin dan Nozomi Okuhara.

Meskipun jelas bahwa ada korelasi yang tinggi antara kesuksesan junior dan senior, spesialisasi sebelumnya juga telah terjadi. Kejuaraan Dunia Junior tahun 1990-an memiliki beberapa pemenang ganda yang kemudian berspesialisasi dalam tunggal.

Peter Gade, misalnya, adalah pemenang ganda putra pada tahun 1994; Yao Jie dari China adalah pemenang ganda putri tahun itu. Yao, setelah pindah ke Belanda, menjadi salah satu pemain tunggal top benua itu.

Contoh serupa adalah pemenang ganda putri Han Jingna dan Xie Xingfang, keduanya menjadi pemain tunggal terkenal.

Namun, sejak tahun 2000-an, jarang ada junior papan atas yang beralih spesialisasi. Tidak ada pemenang tunggal junior selama dua dekade terakhir yang dikenal sebagai pemain ganda, dan kebalikannya juga sebagian besar benar tetapi untuk pengecualian seperti Fu Mingtian dari Singapura, pemenang ganda junior pada tahun 2008.

Meskipun tidak semua juara junior dijamin sukses di level senior, catatan menunjukkan bahwa kemungkinan transisi yang sukses tinggi. Saat Kejuaraan Dunia Junior BWF yang pertama dalam dekade ini dibuka, para penggemar ingin mengawasi bakat yang dipamerkan, karena mereka dapat mendominasi sirkuit di tahun-tahun mendatang.

Ajang Mixed Team (17-22 Oktober) BWF World Junior Championships 2022 di Santander (Spanyol) dimulai hari ini, dan akan disusul dengan nomor individu (24-30 Oktober).

Artikel Tag: Kejuaraan Dunia Junior 2022, Chen Qingchen, Jia Yifan