Kanada Tekuk Puerto Riko, Buka Asa ke Perempat Final World Baseball Classic

Tim nasional Kanada menjaga peluang lolos ke perempat final World Baseball Classic 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Puerto Riko dengan skor tipis 3-2 dalam laga Grup A di San Juan.

Kemenangan tersebut membuat Kanada mencatat rekor 2-1 dan masih memiliki peluang untuk melaju ke fase gugur.

Mereka dijadwalkan menghadapi Kuba pada pertandingan terakhir grup, yang akan menentukan nasib kedua tim di turnamen.

Jika menang, Kanada akan melaju ke perempat final untuk pertama kalinya dalam sejarah partisipasi mereka di ajang World Baseball Classic.

Puerto Riko sebenarnya sudah memastikan tempat di babak perempat final sebelum pertandingan ini dimulai. Meski kalah, mereka tetap memimpin klasemen Grup A dengan catatan 3-1.

Pertandingan sempat tertunda selama sekitar 69 menit karena hujan sebelum akhirnya dimulai.

Puerto Riko membuka keunggulan lebih dulu pada inning pertama melalui pukulan RBI tunggal dari Nolan Arenado yang membawa tuan rumah unggul 1-0.

Kanada kemudian membalikkan keadaan pada inning ketiga. Pitcher Puerto Riko Rico Garcia mengalami masalah kontrol saat menghadapi situasi base penuh.

Ia memberikan dua walk beruntun kepada Tyler O'Neill dan Tyler Black yang memaksa dua pelari Kanada mencetak angka dan mengubah skor menjadi 2-1.

Tim tamu menambah satu angka lagi pada inning keempat ketika Abraham Toro mencatatkan pukulan RBI tunggal yang membawa pelari pulang dan memperlebar keunggulan Kanada menjadi 3-1.

Puerto Riko memperkecil ketertinggalan pada bagian bawah inning keempat melalui groundout RBI dari Martín Maldonado yang membuat skor berubah menjadi 3-2.

Namun setelah itu, pertahanan dan bullpen Kanada mampu mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan. Pitcher awal Jordan Balazovic tampil solid dengan tiga inning dan hanya membiarkan satu pukulan serta satu run.

Reliever Logan Allen kemudian melanjutkan penampilan stabil di tengah pertandingan sebelum ditutup oleh Brock Dykxhoorn yang mengamankan tiga inning terakhir sekaligus mencatatkan penyelamatan pertamanya di turnamen.

Dengan hasil ini, laga antara Kanada dan Kuba akan menjadi penentu tim mana yang menyusul Puerto Riko lolos dari Grup A ke babak perempat final World Baseball Classic 2026.

Artikel Tag: bisbol