Joe Joyce Jadi Kandidat Terkuat Lawan Murat Gassiev

Berita Tinju - Joe Joyce berpeluang kembali tampil dalam perebutan gelar juara dunia kelas berat WBA. Kesempatan itu muncul setelah Tony Yoka dipastikan mundur dari pertarungan melawan Murat Gassiev karena mengalami cedera punggung.

Menurut laporan The Ring, Joyce kini menjadi kandidat terkuat untuk menggantikan Yoka sebagai lawan Gassiev dalam laga yang dijadwalkan berlangsung bulan ini.

Awalnya, pertarungan Gassiev melawan Yoka akan menjadi partai utama di VTB Arena, Moskow. Namun rencana tersebut batal setelah petinju asal Prancis itu tidak dapat bertanding karena masalah cedera.

Pihak penyelenggara kini bergerak cepat mencari lawan pengganti agar Gassiev tetap dapat mempertahankan gelarnya. Nama Joyce disebut berada di urutan teratas dalam daftar calon penantang.

"Tony Yoka mundur dari pertarungan perebutan gelar dunia WBA kelas berat melawan Murat Gassiev akibat cedera punggung. The Ring mengetahui bahwa sejumlah nama sedang dipertimbangkan sebagai pengganti, dengan Joe Joyce menjadi kandidat paling kuat," tulis laporan tersebut.

Bagi Joyce, kesempatan ini bisa menjadi jalan untuk menghidupkan kembali kariernya setelah mengalami periode sulit dalam beberapa tahun terakhir.

Petinju berusia 40 tahun itu terakhir kali naik ring pada April 2025 ketika kalah angka mutlak dari Filip Hrgovic. Dalam laga tersebut, Hrgovic masuk sebagai pengganti Dillian Whyte yang batal bertanding.

Sebelumnya, Joyce juga menelan kekalahan angka dari Derek Chisora pada Juli 2024. Hasil tersebut menyusul dua kekalahan knockout beruntun dari Zhilei Zhang pada 2023 yang membuat reputasinya sebagai salah satu petinju kelas berat paling berbahaya mulai dipertanyakan.

Meski demikian, Joe Joyce dijadwalkan kembali bertanding melawan petinju Rusia yang belum terkalahkan, Artem Suslenkov, pada 11 Juli di Moskow. Jika negosiasi dengan kubu Gassiev berjalan lancar, bukan tidak mungkin rencana tersebut akan berubah demi memberinya kesempatan memperebutkan gelar dunia.

Di sisi lain, Murat Gassiev juga tengah menikmati momentum positif. Mantan juara dunia kelas penjelajah itu baru saja naik status menjadi juara dunia penuh WBA kelas berat setelah Oleksandr Usyk melepaskan sabuk juaranya.

Gassiev terakhir kali bertanding pada Desember lalu ketika menghentikan Kubrat Pulev pada ronde keenam. Kini, petinju asal Rusia itu hanya tinggal menunggu kepastian lawan untuk menjalani pertahanan gelar pertamanya sebagai juara dunia WBA kelas berat.

Artikel Tag: WBA, Tony Yoka, kelas penjelajah, Murat Gassiev, Heavyweight, Joe Joyce