Inggris Raya Incar Medali Emas Di Basket Kursi Roda Paralimpiade Paris

Tim bola basket kursi roda Inggris Raya, yang "hampir menjadi juara" di Paralimpiade, bertekad mematahkan rekor perunggu mereka dan mengamankan emas di Paris.

Meskipun telah meraih perunggu dalam empat dari lima Paralimpiade Musim Panas terakhir, termasuk dua yang terakhir, hadiah utama masih belum berhasil mereka raih.

Gregg Warburton, pemain kunci yang menjadi bagian dari skuad bola basket kursi roda Inggris Raya sejak Rio 2016, mengungkapkan kerinduannya untuk meraih emas.

"Saya yang lebih muda akan sangat kecewa karena belum mendapatkan medali emas yang saya harapkan selama ini," aku Warburton. "Saya berharap Paris adalah Olimpiade yang dapat mengubahnya."

Warburton, yang melakukan debut Paralimpiade saat remaja, menghadapi beberapa kali kegagalan, termasuk kekalahan tipis dari Amerika Serikat di final Kejuaraan Dunia 2022.

Terlepas dari kemunduran ini, pengalamannya sebagai pemenang tidak dapat disangkal. Ia dinobatkan sebagai MVP ketika Inggris Raya memenangkan gelar bola basket kursi roda dunia kedua mereka di Hamburg pada 2018 dan kembali tampil di tim All-Star Eropa pada 2023.

Berkaca pada kariernya, Warburton mengakui bahwa kekecewaan tetap melekat pada dirinya. "Saya sangat bangga bisa berkompetisi di Paralimpiade ketiga saya, tetapi saya memiliki standar yang tinggi," katanya. "Sejak saya masih muda, saya memiliki mimpi untuk memenangkan banyak medali emas di Paralimpiade - setidaknya dua."

Warburton diklasifikasikan sebagai "penembak dua angka" dalam bola basket kursi roda, sebuah klasifikasi yang mencerminkan dampak dari keterbatasannya pada permainannya.

Terlahir dengan disabilitas yang signifikan, termasuk kaki yang diamputasi dan lengan kiri yang tidak normal, ia menggambarkan bagaimana tantangan ini tidak pernah menghambatnya.

"Saya selalu menjadi penggemar berat olahraga," katanya. "Basket kursi roda membuat saya merasa bebas dan saya tidak pernah menoleh ke belakang."

Perjalanannya bersama Inggris Raya termasuk meraih perunggu di Kejuaraan Eropa U-22 pada 2012 dan emas dua tahun kemudian, diikuti dengan memimpin tim U23 meraih emas Kejuaraan Dunia pada 2017.

Debut Warburton di Olimpiade Rio merupakan pengalaman yang tak terlupakan, meskipun ia bermain dengan menit bermain yang terbatas karena usianya.

Di Tokyo 2020, meskipun memuncaki grup mereka, GB menghadapi kekalahan di semifinal melawan tuan rumah Jepang, namun berhasil meraih medali perunggu dengan delapan assist Warburton yang berkontribusi pada kemenangan mereka atas Spanyol.

Menatap ke depan, Warburton optimistis tentang Paris, di mana Inggris Raya lolos melalui kemenangan Eropa tahun lalu.

"Kami menjalani musim panas yang sibuk dengan dua kompetisi, jadi saya merasa kami akan siap dan siap ketika tiba di Paris," katanya. "Ini akan menjadi tontonan yang luar biasa."

Warburton juga menyoroti persiapan yang ketat menjelang Paris 2024. Jadwal latihan tim sangat padat, melibatkan sesi latihan ekstensif dan pertandingan kompetitif untuk mengasah kemampuan dan strategi mereka.

"Kami telah bekerja keras dan mendorong diri kami sendiri hingga ke batas maksimal," jelasnya. "Fokus kami adalah memastikan bahwa setiap aspek dari permainan kami tajam."

Mengenai apa yang diperlukan untuk meraih medali emas, Warburton percaya akan pentingnya dedikasi dan kerja keras. "Pagi hari yang dingin di gym, ketika tidak ada orang lain yang menonton, itulah yang penting," katanya. "Semoga hal itu membawa kami ke arah yang benar untuk Paris."

Terlepas dari hasilnya, Warburton menghargai perjalanannya. "Tumbuh dewasa, ini adalah semua yang ingin saya lakukan," pungkasnya. "Kami di sini untuk menang, tetapi menikmati prosesnya juga sama pentingnya. Pola pikir seperti itulah yang semoga akan membawa kami ke podium teratas."

Paralimpiade Paris menjanjikan sebuah babak yang mendebarkan dalam karier Warburton, dan tim bola basket kursi roda Inggris Raya akan berusaha mengubah sejarah kegagalan mereka menjadi sebuah kesuksesan yang gemilang.

Artikel Tag: paralimpiade