Graeme McDowell Bertahan di Sirkuit LIV Golf, Masuk Tim Brooks Koepka

Kapten Smash GC, Brooks Koepka, menambahkan Graeme McDowell ke dalam tim LIV Golf yang beranggotakan empat orang untuk musim kompetisi 2024 pada hari Selasa (28/11).

McDowell, 44 tahun, bermain untuk Cleeks GC pada musim kompetisi 2023. Pegolf asal Irlandia Utara ini berada di posisi ke-42 dari 48 pemain dalam poin individu dan Cleeks berada di posisi ke-10 dari 12 tim.

Hanya 24 individu teratas dan kapten tim yang dijamin mendapat tempat untuk musim depan. Kontrak dua tahun McDowell di LIV Golf telah berakhir musim lalu.

Di Smash GC sendiri, selain Koepka, Graeme McDowell bergabung dengan Jason Kokrak dan Matthew Wolff, dengan kontrak LIV Golf hanya berdurasi satu tahun kali ini.

McDowell, juara AS Open, pernah menang empat kali di PGA Tour dan 11 kali di sirkuit Eropa.

Graeme McDowell mengakui dirinya terkejut setelah mendapati reaksi atas partisipasinya di LIV Golf League musim lalu.

McDowell merupakan salah satu pemain pertama yang menandatangani kontrak ketika LIV Golf diluncurkan sebagai seri invitasi pada 2022. Dia merasa tersengat oleh kritik yang datang kepadanya, terutama ketika dia mencoba menjelaskan alasannya untuk melakukan lompatan ke sirkuit yang kontroversial ini.

Dua tahun kompetisi yang sulit baginya tidak membuatnya lebih mudah. Dan itu membuat masa depan golfnya diragukan.

"Ada begitu banyak perpecahan dalam olahraga ini dan saya merasa berada di tengah-tengahnya,” ujarnya. “Saya merasa telah melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dengan lebih fokus pada masa kini dan evolusi produk karena tidak diragukan lagi ini berbeda dengan cara saya bermain golf selama 20 tahun terakhir."

Mengenai prosesnya masuk ke tim Koepka, itu karena Koepka memiliki celah di timnya (setelah adiknya, Chase Koepka, terdegradasi), serta Phil Mickelson di tim HyFlyers, McDowell berbicara dengan mereka berdua.

"Saya memiliki hubungan yang sudah terjalin selama 15 tahun dengan Brooks, sejak zaman European Tour," kata McDowell, yang berasal dari Irlandia Utara, di mana caddy Koepka, Rickie Elliott, juga berasal. "Rickie dan saya tumbuh bersama di Irlandia Utara dan saya memiliki hubungan yang baik dengan Brooks selama bertahun-tahun. Itu adalah pasangan yang sangat cocok."

Sebagai bagian dari kesepakatannya dengan tim Koepka, Graeme McDowell akan dibayar dengan gaji yang tidak disebutkan, yang merupakan tambahan dari hadiah uang.

"Setiap pemain dibayar dengan gaji berdasarkan daya jual mereka di dalam dan di luar lapangan," katanya. "Tim diharuskan membayar gaji itu. Anda melakukan perjalanan dengan anggaran tim. Ada juga perjalanan untuk para caddy dan beberapa staf di dalam tim tersebut. LIV mengeluarkan sejumlah uang, ada uang hadiah untuk tim (setiap turnamen memberikan hadiah uang kepada tiga tim teratas ditambah kejuaraan tim di akhir musim) dan ada sponsor. Ide dari franchise ini adalah untuk mendanai diri sendiri dengan gaji yang termasuk dalam anggaran tersebut."

Artikel Tag: graeme mcdowell