Tom Kim Selangkah Lagi Raih Emas di Asian Games, Kariernya Dipertaruhkan

Berita Golf - Tom Kim berada di posisi ideal untuk mengakhiri Asian Games 2026 dengan pencapaian besar. Setelah menyelesaikan 54 hole, pegolf Korea Selatan tersebut memimpin kompetisi golf putra di Kasugai Country Club, Jepang, dengan satu putaran terakhir tersisa.

Kim tampil luar biasa pada putaran ketiga, Jumat, dengan mencatat 65 pukulan atau 5 under par. Hasil tersebut membuatnya mengumpulkan skor 12 under par, 198 pukulan, sekaligus naik ke posisi teratas dengan keunggulan satu pukulan atas Kazuki Higa dari Jepang dan Wei Hsuan Wang dari Chinese Taipei.

Korea Selatan juga berada di puncak klasemen beregu. Setelah tiga putaran, mereka mengoleksi 20 under par, hanya unggul satu pukulan atas Jepang. Dalam nomor beregu, dua skor terbaik dari tiga pegolf setiap negara dihitung pada setiap putaran.

Situasi tersebut membuat Kim memiliki dua jalur untuk mendapatkan hasil yang sangat penting bagi masa depannya. Medali emas individu maupun emas beregu dapat membuatnya terbebas dari kewajiban menjalani wajib militer di Korea Selatan.

Kim, yang berusia 24 tahun, baru saja tampil di Presidents Cup 2026 di Medinah, Amerika Serikat. Ia kemudian langsung terbang ke Jepang untuk mengikuti Asian Games. Di Presidents Cup, Kim menjadi salah satu pemain terbaik Tim Internasional dengan meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan sebelum menghadapi Wyndham Clark di nomor tunggal.

Perjalanan panjang dari Amerika Serikat tidak menghalangi performanya. Setelah dua putaran pertama membuatnya tertinggal dari pemimpin klasemen, Tom Kim bangkit dengan satu eagle dan lima birdie pada putaran ketiga untuk mengambil alih posisi teratas.

Bagi Kim, tekanan di Asian Games jauh lebih besar daripada sekadar mengejar medali. Pegolf yang menggunakan nama Kim Joo Hyung di Korea Selatan itu belum menjalani wajib militer, sementara pria Korea Selatan pada umumnya memiliki kewajiban tersebut. Atlet dapat memperoleh pengecualian melalui pencapaian tertentu, termasuk medali emas Asian Games.

Kim sebelumnya nyaris meraih medali di Olimpiade Paris 2024. Ia finis empat pukulan di belakang peraih medali perunggu, sehingga Asian Games menjadi kesempatan penting berikutnya untuk mendapatkan pembebasan.

Jika mampu mempertahankan keunggulannya pada putaran terakhir, Tom Kim tidak hanya akan membawa pulang emas Asian Games. Hasil tersebut juga memungkinkan dirinya melanjutkan karier di PGA Tour tanpa harus mengambil jeda panjang untuk menjalani wajib militer.

Artikel Tag: Asian Games, PGA tour, Tom Kim