Rory McIlroy Bidik PGA Championship Setelah Menangi Masters Lagi

Pegolf nomor dua dunia Rory McIlroy mengaku semakin termotivasi setelah berhasil mempertahankan gelar Masters dan kini siap menghadapi rangkaian turnamen besar berikutnya.

McIlroy tampil santai dan segar saat menjalani persiapan untuk Truist Championship di Quail Hollow Club, Charlotte, North Carolina.

Turnamen tersebut menjadi ajang pertamanya sejak menjuarai Masters untuk kedua kali secara beruntun.

Meski terlihat lebih rileks, pegolf asal Irlandia Utara itu menegaskan dirinya sama sekali tidak kehilangan ambisi.

“Saya sangat antusias dengan perjalanan ke depan,” ujar Rory McIlroy usai mengikuti ronde pro-am, Rabu (6/5).

Dalam beberapa pekan ke depan, McIlroy akan menghadapi jadwal padat yang mencakup PGA Championship pekan depan di Pennsylvania dan U.S. Open bulan depan di Shinnecock Hills.

Pegolf berusia 37 tahun itu mengatakan masa istirahat setelah Masters tahun ini terasa lebih tenang dibanding musim lalu.

Ia menghabiskan sebagian besar waktunya di rumahnya di Jupiter, Florida, bersama sang istri Erica Stoll dan putrinya, Poppy.

McIlroy juga sempat menghadiri jamuan kenegaraan di Gedung Putih untuk King Charles III dan Queen Camilla.

Berbeda dari tahun sebelumnya, Rory McIlroy tidak pulang ke Irlandia Utara untuk merayakan kemenangan Masters.

Kedua orang tuanya sudah berada di Amerika Serikat saat turnamen berlangsung sehingga ia memilih menikmati waktu santai di rumah dan mengantar putrinya mengikuti les tenis.

“Saya memberi diri saya sekitar 10 hari untuk menikmati semuanya, lalu kembali berlatih dan bersiap menghadapi rangkaian turnamen ini,” kata McIlroy.

Quail Hollow memiliki arti khusus bagi McIlroy.

Di lapangan itu, ia meraih kemenangan pertama di PGA Tour pada usia 20 tahun dan sejauh ini sudah empat kali menjadi juara.

Salah satu penampilan terbaiknya terjadi pada 2015 ketika ia menang tujuh pukulan dengan rekor turnamen 21-under par 267.

“Saya merasa turnamen ini yang memulai karier saya,” ujar McIlroy. “Saya selalu senang kembali ke sini.”

Menurut bursa taruhan DraftKings, Rory McIlroy menjadi favorit utama untuk menjuarai Truist Championship pekan ini, sedikit unggul atas Cameron Young yang baru saja menang di Doral.

McIlroy menilai kemenangan Masters musim ini menjadi bukti dari kerja keras yang ia lakukan selama beberapa tahun terakhir untuk kembali ke level tertinggi golf dunia.

“Saya sadar masih punya banyak karier yang tersisa dan saya ingin terus bermain serta bersaing,” kata McIlroy.

Sementara itu, Xander Schauffele mengakui McIlroy akan sulit dikalahkan jika tampil seperti di Augusta National.

“Klub terbaiknya justru menjadi yang terburuk, dan dia tetap menang. Itu cukup menakutkan bagi para pesaingnya,” ujar Schauffele.

Artikel Tag: Rory McIlroy, Masters