Jay Leng Jr Buktikan Ayunan Tak Biasa Bisa Membawa Kesuksesan

Berita Golf - Jay Leng Jr kembali menjadi sorotan dalam ajang US Amateur 2026 di Merion Golf Club. Bukan hanya karena prestasinya, pegolf Stanford University tersebut juga menarik perhatian berkat gaya ayunan yang berbeda dari kebanyakan pemain modern.

Leng sendiri menyebut gerakan tersebut sebagai sebuah seni. Ayunannya cenderung pendek pada backswing, dengan posisi kepala stik sedikit tertutup sebelum memasuki downswing. Pada fase akhir, stik bergerak cepat hingga menghasilkan follow through yang tidak selalu terlihat konvensional.

Namun, Leng tidak terlalu memikirkan bagaimana ayunannya terlihat. Baginya, yang terpenting adalah kemampuan menghasilkan pukulan sesuai keinginannya.

"Menjelang masuk SMA, saya mulai mencoba melakukan sesuatu dengan cara saya sendiri. Saya menyadari backswing yang lebih pendek membuat pukulan saya jauh lebih lurus. Sejak saat itu, gerakan tersebut terus saya gunakan," ujar Leng.

Perubahan itu ternyata membawa hasil besar. Setelah mengalami musim panas yang kurang mengesankan pada 2025, Leng bangkit dan tampil luar biasa sepanjang musim panas tahun ini.

Ia finis sebagai runner up di Northeast Amateur dan masuk lima besar Southern Amateur. Puncaknya terjadi di Western Amateur pekan lalu. Jay Leng Jr mengalahkan pegolf junior nomor satu dunia, Miles Russell, pada semifinal sebelum menundukkan Michael Riebe dengan skor 5&4 di final.

Kemenangan tersebut menjadikan Leng pegolf Stanford kelima yang menjuarai Western Amateur, mengikuti jejak nama besar seperti Tiger Woods, Michael Thorbjornsen, David Chung, dan Joel Kribel.

Kepercayaan diri Leng terhadap ayunannya semakin kuat setelah merasakan langsung hasil positif dari permainan tersebut. Kritik mengenai tekniknya memang masih sering muncul, tetapi ia justru menganggap kemenangan sebagai jawaban terbaik.

"Memang terkadang menyebalkan ketika orang memberikan komentar buruk tentang ayunan saya. Namun, ketika saya bermain bagus dan menang dengan ayunan ini, rasanya justru lebih menyenangkan. Saya percaya dengan teknik saya sendiri," katanya.

Performa tersebut juga membuat Leng masuk dalam radar tim Amerika Serikat untuk Walker Cup 2026. Dengan peringkat 33 World Amateur Golf Ranking, ia menjadi salah satu kandidat yang berpeluang tampil pada ajang bergengsi melawan Inggris dan Irlandia.

Di US Amateur, Leng membuka turnamen dengan skor 70 sebelum mencatat 68 pada putaran kedua. Total dua under par membuatnya berada di papan atas dan lolos ke fase match play.

Bagi Jay Leng Jr, ayunan yang dahulu dianggap tidak biasa kini menjadi bagian dari identitasnya. Selama teknik tersebut terus menghasilkan pukulan berkualitas, ia tidak memiliki alasan untuk mengubahnya.

Artikel Tag: USGA, US Amateur Championship