George Russell Diimbau Tingkatkan Performa atau Kandas

Berita F1 mengemukakan bahwa George Russell harus "menemukan overdrive" atau menghadapi kemungkinan "game over" dalam kemitraannya dengan juara baru pembalap F1, Kimi Antonelli di Mercedes, menurut pandangan Martin Brundle. Mantan pembalap F1 ini menyoroti bahwa ini adalah momen krusial dalam karier Russell, tetapi dia tetap yakin bahwa situasi ini akan "membentuk" dan bukan "menghancurkan" pembalap asal Inggris tersebut.

Menuju musim balap, Russell yang berusia 28 tahun menjadi favorit utama untuk merebut gelar juara pembalap, yang akan menjadi gelar pertamanya. Namun, segera terbukti bahwa dia tidak mampu menandingi rekan setimnya yang jauh lebih kurang berpengalaman, yang meraih kemenangan Grand Prix pertamanya dan diikuti dengan empat kemenangan berturut-turut, mempersiapkan sebuah kejutan untuk meraih gelar perdananya.

Dalam pencapaiannya, Antonelli menjadi juara F1 termuda, orang Italia pertama yang memenangkan gelar dalam 73 tahun, dan hanya pembalap ketiga dalam Formula 1 kontemporer yang menang dalam musim keduanya, setelah Jacques Villeneuve pada 1997 dan Lewis Hamilton pada 2008.

Awalnya diperkirakan bahwa Russell akan tetap lebih unggul dibandingkan Antonelli, seperti yang terjadi pada tahun pertama rookie pembalap berusia 20 tahun itu, namun keunggulan rata-rata sekitar tiga persepuluh detik dalam kualifikasi cepat memudar.

"Apa yang paling menyakitkan bagi George adalah ketidakmampuannya untuk menandingi kecepatan Antonelli, terutama kecepatan konsisten, dan itulah yang terpenting dalam bisnis ini," kata Brundle kepada Sky Sports News. "Stopwatch adalah sistem yang sangat kuno; meskipun menghabiskan ratusan juta dolar setiap tahun untuk menjalankan dua mobil Formula 1, kita hidup dan mati oleh stopwatch. Dan George tidak secepat Kimi, terutama di paruh kedua dari satu set ban. Jadi itu yang akan menghantui George."

Brundle: ‘Ada yang berlebih di sana’

Meskipun kehilangan gelar yang banyak diprediksi akan menjadi miliknya, Brundle percaya Russell dapat menggunakan pengalaman ini untuk menemukan gigi baru dan bangkit kembali musim depan. "Ini mungkin akan menghancurkan George. Tapi saya sebenarnya berpikir ini akan membentuknya. Dia akan menemukan overdrive. Dia harus," tambah pembalap yang kini menjadi komentator F1 tersebut. "Dia harus kembali tahun depan dan meningkatkan permainannya jika dia ingin mengalahkan Kimi Antonelli. Tapi saya pikir sementara itu dia harus menanggung musim yang mengerikan untuk dirinya sendiri, musim yang luar biasa untuk seorang remaja 19 tahun yang kemudian berusia 20 tahun sepanjang musim itu… George harus menemukan overdrive, atau ini adalah game over. Ada yang berlebih di sana."