Gary Neville: Declan Rice Tak Tergantikan di Arsenal

Berita Liga Inggris: Analis Sky Sports, Gary Neville, menilai Arsenal kini memiliki kedalaman skuad terbaik di era Mikel Arteta. Namun di balik kekuatan besar itu, ia menyebut hanya ada satu pemain yang benar-benar tidak tergantikan: Declan Rice.

The Gunners saat ini memimpin enam poin di puncak klasemen Premier League setelah menang telak 4-1 atas Tottenham Hotspur, Ahad (23/11). Gol pembuka Leandro Trossard dan hat-trick Eberechi Eze memastikan pasukan Arteta tampil dominan di Emirates Stadium.

Menariknya, performa impresif itu hadir meski beberapa pemain inti seperti Gabriel Magalhaes, Martin Odegaard, Viktor Gyokeres, Kai Havertz, hingga Gabriel Jesus sedang cedera. Arteta tetap memiliki opsi cadangan mentereng seperti Myles Lewis-Skelly, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, dan Ben White.

Menurut Gary Neville, hampir semua posisi di skuad Arsenal kini memiliki dua opsi setara. Namun, ada satu nama yang tidak memiliki pengganti sepadan: Declan Rice.

“Satu-satunya pemain yang harus kamu khawatirkan jika hilang adalah Declan Rice, karena kamu tidak bisa menggantinya,” ujarnya di The Gary Neville Podcast. “Dia seperti Roy Keane atau Rodri — pemain yang menyatukan tim. Hanya ada satu sosok seperti itu.”

Neville menekankan kontribusi Rice yang begitu penting, mulai dari duel fisik, penguasaan lini tengah, hingga pengaruhnya pada set-piece dan transisi permainan. “Kamu punya opsi lain, tetapi kamu tak bisa mengganti kemampuannya memengaruhi pertandingan,” tambahnya.

Neville juga memberikan apresiasi pada struktur skuad Arsenal yang kini memiliki kekuatan merata. “Mereka punya banyak opsi di full-back, banyak opsi di centre-back. Ini tim yang sangat saya nikmati musim ini,” ujarnya.

Riccardo Calafiori, Jurrien Timber, Myles Lewis-Skelly, hingga Ben White disebut sebagai pilihan fleksibel yang membuat Arteta mudah beradaptasi dengan berbagai situasi pertandingan. Neville juga menegaskan bahwa Arsenal bukan hanya favorit juara Premier League musim ini, tetapi juga kandidat kuat juara Liga Champions dalam beberapa tahun ke depan.

“Ini skuad yang bisa memenangkan Premier League dan saya bisa melihat mereka menjuarai Liga Champions dalam dua atau tiga tahun mendatang,” tegasnya. Meski demikian, ia menilai gelar Eropa mungkin belum tercapai musim ini karena fokus utama Arsenal akan tertuju pada perebutan gelar liga pertama di era Arteta.

Artikel Tag: Gary Neville, declan rice, Arsenal, Premier League