Pembalap F1 Mengeluh karena Permukaan Sirkuit COTA Bergelombang

Berita F1 terbaru dari Circuit of the Americas (COTA) di Austin, Amerika Serikat, menarik perhatian dengan topik yang selalu hangat dibicarakan: gundukan-gundukan di lintasan. Komentator F1, Alex Jacques, menjelaskan mengapa gundukan ini membuat para pembalap sering mengeluh pada awal pekan Grand Prix Amerika Serikat.

Jacques menggambarkan bagaimana gundukan di COTA "bergeser setiap tahun," sehingga permukaan lintasan menjadi tidak bisa diprediksi dan berisiko tinggi selama sesi latihan bebas pertama (FP1) dan kedua (FP2) di Austin. COTA telah lama dikenal karena karakteristik gundukan ini, dan Max Verstappen sebelumnya menunjukkan betapa menantangnya permukaan aspal saat menyaksikan balapan Lone Star Le Mans.

Juara dunia F1 empat kali tersebut lebih lanjut membahas masalah ini pada hari media di Austin, mengungkapkan dampak fisik yang dirasakan oleh tubuh para pembalap. Jacques, dalam podcast F1 Nation, menerangkan bahwa setiap tahun gundukan-gundukan ini berubah, membuat para pembalap mengeluh setiap hari Jumat.

Selain itu, COTA menawarkan kesempatan menyalip yang luar biasa di Tikungan 1, yang terinspirasi dari Silverstone, dengan perubahan arah yang spektakuler. Tikungan lainnya, seperti hairpin menuju lintasan lurus panjang dan Tikungan 12, memberikan kesempatan menyalip tambahan, serta area yang menuntut cengkeraman mekanis. Ferrari akan merasa paling nyaman di Tikungan 12, dilanjutkan dengan bagian-bagian yang lebih lambat dan cepat.

Tikungan 19 yang menantang dengan batas lintasan, dan Tikungan Andretti yang melengkapinya memberikan kombinasi zona menyalip yang terdefinisi dan ujian nyata untuk performa mobil, terutama di sektor pertama.

Mengapa COTA disebut ‘klasik modern’

Ketika ditanya apakah COTA bisa dianggap sebagai sirkuit klasik modern F1, Jacques menegaskan betapa menakjubkannya lintasan ini. "Dengan mempertimbangkan bahwa ini dibangun secara khusus, dan seperti yang telah kita lihat di beberapa tempat lain, sangat sulit untuk mendapatkan hasil yang tepat secara langsung," katanya.

Layout COTA yang hebat, dengan perubahan ketinggian yang signifikan, menuntut kinerja mobil yang sangat kuat secara keseluruhan. Namun, ini juga merupakan sirkuit di mana peran pembalap sangat menentukan, terutama menjelang akhir sesi kualifikasi ketiga (Q3), menjadikannya tempat yang sangat baik untuk balapan. Selain itu, lokasi COTA di bagian dunia yang indah menambah daya tariknya.