Eks Bos F1 Ungkap Kesempatan Gagal Rekrut Kimi Raikkonen

Berita F1: Mantan kepala tim F1, Otmar Szafnauer, mengungkapkan bahwa ia sempat berdiskusi untuk mengontrak Kimi Raikkonen ketika pembalap asal Finlandia tersebut berencana kembali ke ajang balap tersebut. Setelah meninggalkan F1 pada akhir musim 2009 untuk mencoba peruntungan di dunia reli, Raikkonen menargetkan kembali ke F1 pada tahun 2012. Salah satu tim yang tertarik dengan Raikkonen adalah Force India, di mana Szafnauer menjabat dalam posisi manajerial senior.

Tim yang berbasis di Silverstone tersebut baru saja menyelesaikan musim terbaik mereka dengan menempati posisi keenam di klasemen konstruktor. Namun, pada akhirnya Raikkonen memilih untuk kembali ke Lotus, di mana ia meraih dua kemenangan dalam dua musim sebelum kembali ke Ferrari pada tahun 2014. Szafnauer menjelaskan pertemuannya dengan Raikkonen di akhir tahun 2011 kepada High Performance Racing: "Saya hampir mengontrak Kimi Raikkonen ke Force India sebelum ia pergi ke Lotus."

"[Itu di] Brasil – saya tidak ingat tahunnya – balapan terakhir, saya harus bertemu Kimi di Hyatt di Morumbi. Di sanalah kami semua menginap. Saya bertemu dengannya bersama dua temannya, mencoba meyakinkan dia untuk bergabung dengan Force India."

Ia melanjutkan, “Raikkonen berkata, ‘Oke, di akhir musim, datang dan bicaralah dengan saya’. Dua temannya, saya kira, adalah pendiri dari Angry Birds, permainan itu. Raikkonen berkata, ‘Mari kita bicara di pesta Red Bull’. Red Bull mengadakan pesta besar di akhir musim. Kami sampai di sana, dan saya berpikir, ‘Kami tidak akan bisa masuk, kerumunannya sangat besar’. Kami tidak bisa masuk, tetapi mereka mengenali Kimi. Jadi [mereka berkata] ‘Kimi, silakan lewat sini’ dan mereka membuka semua [pintu] yang ada di sana. Kimi menunggu setiap dari kami untuk masuk sebelum dia melangkah masuk."

Masa Depan Raikkonen Berada di Tempat Lain

Pada tahun 2012, Force India mempertahankan Paul di Resta dan memasangkannya dengan Nico Hulkenberg, yang dipromosikan dari peran pembalap uji. Szafnauer mengakui bahwa Force India saat itu tidak memiliki performa untuk menarik juara dunia 2007 tersebut. “Ternyata, saya tidak bisa meyakinkannya untuk datang ke Force India,” katanya. "Ini adalah sedikit dari segala hal. Anda juga harus meyakinkan pembalap bahwa masa depan terlihat lebih cerah dibandingkan tawaran lain yang mereka miliki."

“Dan bersikap adil padanya, dia pergi ke Lotus pada saat mereka memenangkan lebih banyak balapan daripada kami. Mereka lebih baik pada saat itu; mereka masih memiliki James Allison di sana pada waktu itu.”

Artikel Tag: kimi raikkonen, Kimi Räikkönen