Edwin Diaz Kembali Perkuat Puerto Riko di WBC Meski Isu Asuransi Membayangi

Closer andalan Los Angeles Dodgers, Edwin Diaz, dipastikan akan kembali membela Puerto Riko di ajang World Baseball Classic (WBC) 2026.

Kepastian itu diumumkan pada Senin (2/2) waktu setempat, menandai kembalinya Diaz ke turnamen internasional tersebut tiga tahun setelah cedera lutut parah yang mengakhiri musimnya pada WBC 2023.

Pada edisi 2023, Diaz mengalami robekan tendon patela di lutut kanan saat merayakan kemenangan Puerto Riko atas Republik Dominika. Cedera itu membuatnya absen sepanjang musim MLB bersama New York Mets.

Beruntung bagi Mets, kontrak Diaz kala itu diasuransikan sehingga klub terbebas dari kewajiban membayar gajinya selama musim tersebut.

Kini, Edwin Diaz yang berusia 31 tahun telah bangkit dan menandatangani kontrak tiga tahun senilai 69 juta dolar AS bersama Dodgers.

Kembalinya ia ke WBC menjadi suntikan besar bagi Puerto Riko, terutama di tengah berbagai persoalan asuransi yang mengancam partisipasi sejumlah pemain bintang mereka.

Isu asuransi menjadi sorotan utama menjelang WBC tahun ini.

Shortstop Mets, Francisco Lindor, yang sebelumnya diumumkan sebagai kapten tim Puerto Riko, belum mendapatkan perlindungan asuransi dari penyedia resmi WBC karena prosedur pembersihan pada siku kanannya di offseason, meski ia diperkirakan siap penuh saat spring training.

Lindor masih berupaya mencari solusi melalui perusahaan asuransi swasta, sementara batas akhir penyerahan roster semakin dekat.

Tak hanya Lindor, beberapa nama besar lain seperti Carlos Correa, Victor Caratini, serta para pitcher Emilio Pagan, Jose Berrios, dan Alexis Diaz juga terancam absen akibat kendala serupa.

Situasi ini bahkan mendorong Presiden Federasi Bisbol Puerto Riko, Dr. Jose Quiles, untuk secara terbuka mempertimbangkan kemungkinan mundur dari turnamen.

Puerto Riko sendiri dijadwalkan menjadi tuan rumah Pool A pada 6–11 Maret di Stadion Hiram Bithorn, San Juan.

Di tengah ketidakpastian tersebut, kehadiran Edwin Diaz setidaknya memberi kepastian di sektor bullpen.

Sejak 2018, Edwin Diaz telah mencatatkan 201 save, terbanyak keempat di MLB.

Pada musim 2025 bersama Mets, ia tampil dominan dengan ERA 1,63, 98 strikeout dalam 66â…“ inning, serta sukses dalam 28 dari 31 peluang save.

Pengalaman pahit cedera Diaz, serta kasus serupa yang dialami Jose Altuve pada WBC 2023, membuat penyedia asuransi turnamen menerapkan aturan yang lebih ketat.

Dampaknya kini terasa luas, dan Puerto Riko menjadi negara yang paling terpengaruh.

Meski demikian, dengan Edwin Diaz kembali di gundukan, harapan tetap hidup bagi tim berjuluk “Team Rubio” untuk bersaing di panggung dunia.

Artikel Tag: bisbol