Dibantu Charlie Woods, Pegolf Remaja Miles Russell Lolos ke Ajang U.S. Open

Miles Russell menorehkan pencapaian besar dalam karier mudanya setelah memastikan tempat di ajang U.S. Open 2026.

Pegolf amatir berusia 17 tahun itu sukses lolos dari babak kualifikasi final yang berlangsung di Palm Beach Gardens, Florida, Senin (9/6).

Miles Russell menjadi salah satu nama yang mencuri perhatian pada rangkaian "Golf’s Longest Day".

Itu adalah sebutan untuk babak kualifikasi maraton U.S. Open yang mengharuskan para peserta memainkan 36 hole dalam satu hari demi memperebutkan tiket menuju turnamen major paling bergengsi di Amerika Serikat tersebut.

Pemain yang saat ini menempati peringkat pertama American Junior Golf Association (AJGA) dan peringkat ke-10 dunia untuk kategori amatir itu mengamankan tiket setelah memenangkan playoff yang menentukan dua tempat terakhir dari lokasi kualifikasi di BallenIsles Country Club.

Miles Russell dan sesama pegolf amatir Ryder Cowan berhasil lolos setelah mengungguli Tyler Collet dalam playoff tiga pemain untuk dua posisi.

Ketiganya sebelumnya menyelesaikan 36 hole dengan skor identik 6-under-par 138.

Posisi teratas di lokasi Florida diraih pegolf amatir Giuseppe Puebla dan pegolf Kanada Ben Silverman yang sama-sama mencatat skor 7-under-par 137.

Keberhasilan Russell semakin menarik perhatian karena ia didampingi Charlie Woods sebagai caddie sepanjang kualifikasi. Charlie merupakan putra legenda golf dunia, Tiger Woods.

Russell mengaku sangat menikmati pengalaman tersebut.

"Kami membuat semuanya terasa santai. Ini pertama kalinya saya menggunakan teman sendiri sebagai caddie dan saya sangat menyukainya," kata Russell.

Perjalanan Russell menuju U.S. Open tidak berlangsung mulus.

Pada putaran pertama, ia sebenarnya berada dalam posisi yang baik sebelum mencatat triple bogey pada hole terakhir dan harus puas dengan skor 71.

Namun, ia bangkit secara impresif pada ronde kedua.

Russell membukukan tujuh birdie, termasuk empat birdie beruntun pada hole keempat hingga ketujuh, untuk menghasilkan skor 67.

Birdie di hole ke-16 menjadi momen penting yang membawanya ke posisi 6-under dan membuka jalan menuju playoff.

Setelah memastikan kelolosan, Russell mengaku masih sulit mempercayai apa yang baru saja dicapainya.

"Saya rasa ini belum benar-benar terasa nyata. Saya hampir tidak bisa berkata-kata saat ini. Ini adalah sesuatu yang selalu Anda impikan dan latih setiap hari," ujarnya.

Selain Russell, sejumlah nama lain juga berhasil mengamankan tempat di U.S. Open melalui berbagai lokasi kualifikasi di Amerika Serikat dan Kanada.

Di antaranya adalah pegolf PGA Tour Chris Kirk, Billy Horschel, Keith Mitchell, Taylor Montgomery, hingga pegolf amatir Neal Shipley.

Sementara itu, beberapa nama besar gagal mendapatkan tiket, termasuk Max Homa yang tersingkir dalam playoff di Toronto.

Pegolf ternama lainnya seperti Tony Finau, Webb Simpson, Brandt Snedeker, Lucas Glover, Denny McCarthy, dan Aaron Wise juga gagal lolos dari babak kualifikasi.

U.S. Open edisi ke-126 dijadwalkan berlangsung pada 18-21 Juni di Shinnecock Hills Golf Club.

Bagi Miles Russell, turnamen tersebut akan menjadi debutnya di ajang major sekaligus kesempatan terbesar dalam karier golfnya sejauh ini.

Artikel Tag: US Open, Charlie Woods, Miles Russell