Denzel Bentley Siap Terbang ke Irlandia demi Tantang Aaron McKenna

Denzel Bentley meminta Zuffa Boxing memberinya kesempatan merebut gelar juara dunia kelas menengah pada 2027.

Mantan juara dunia WBO itu membidik pertarungan melawan juara dunia IBF Aaron McKenna atau pemegang sabuk WBC Carlos Adames.

Denzel Bentley (23-3-1, 18 KO) baru saja mencatat kemenangan penting dalam debutnya bersama Zuffa Boxing.

Petinju Inggris berusia 31 tahun tersebut mengalahkan Shane Mosley Jr. (23-6, 13 KO) melalui keputusan angka mutlak dalam pertarungan di Copper Box Arena, London. Dalam duel tersebut, Bentley juga sempat menjatuhkan lawannya.

Namun, kemenangan itu harus dibayar dengan kehilangan gelar WBO yang sebelumnya dia miliki. Bentley seharusnya menjalani pertarungan wajib melawan penantang Yoenli Hernandez.

Karena memilih tetap bertanding melawan Mosley Jr., WBO memutuskan mencabut status juaranya.

Kini, Denzel Bentley ingin kembali memperebutkan sabuk juara dunia ketika naik ring pada tahun depan. Dia secara terbuka menyebut McKenna dan Adames sebagai dua petinju yang ingin dihadapinya.

"Saya pikir McKenna atau Adames karena mereka adalah pemegang gelar. Saya ingin menghadapi salah satu dari mereka berikutnya. Tahun depan, siapa pun yang masih mempertahankan sabuknya, saya ingin melawannya," kata Bentley.

McKenna merebut gelar IBF kelas menengah setelah mengalahkan Etinosa Oliha dalam pertarungan utama Zuffa Boxing 10 pada Agustus lalu.

Namun, petinju tersebut belum menentukan jadwal untuk mempertahankan gelar pertamanya.

Sementara itu, Adames baru bergabung dengan jajaran petinju kelas menengah Zuffa Boxing.

Juara WBC tersebut dijadwalkan menjalani debutnya bersama promotor itu melalui pertarungan mempertahankan gelar secara sukarela melawan Gerome Warburton di Riyadh, Arab Saudi, pada 14 November.

Bentley mengungkapkan bahwa McKenna sebenarnya sudah menjadi targetnya sejak pertama kali bergabung dengan Zuffa Boxing.

Dia bahkan sempat berharap pertarungan tersebut bisa digelar pada jadwal terdekat, tetapi pihak promotor menyatakan McKenna belum siap.

Bentley juga tidak keberatan jika harus bertandang ke Irlandia untuk menghadapi McKenna, yang menempati peringkat ketiga kelas menengah versi The Ring.

"Jika memang situasinya seperti itu, mengapa tidak? Dia juara, sedangkan saat ini saya bukan juara. Saya tidak bisa menentukan tempat pertarungan. Jika jadwalnya cocok untuk semua pihak dan pertarungan berlangsung di Irlandia, saya harus pergi ke sana," ujarnya.

Bentley pernah bertarung di luar Inggris ketika menghadapi Janibek Alimkhanuly di Las Vegas pada November 2022.

Dia kalah angka mutlak dalam satu-satunya kesempatan perebutan gelar dunia sepanjang kariernya.

Setelah sembilan tahun berkarier sebagai petinju profesional, Bentley merasa semakin matang dan yakin sedang memasuki periode terbaiknya.

Artikel Tag: Carlos Adames, Denzel Bentley