David Benavidez Targetkan Bivol dan Beterbiev Usai Naik ke Cruiserweight

Petinju tak terkalahkan asal Amerika Serikat, David Benavidez, memastikan rencananya untuk naik kelas ke divisi 200 pound atau cruiserweight hanya bersifat sementara.

Juara dunia kelas berat ringan versi WBC itu menegaskan akan kembali ke kelas 175 pon demi memburu duel melawan Dmitry Bivol dan Artur Beterbiev.

Benavidez terakhir kali naik ring pada November lalu saat mempertahankan sabuk WBC kelas berat ringan dengan menghentikan Anthony Yarde.

Seusai kemenangan tersebut, petinju berusia 29 tahun itu mengumumkan niatnya untuk menjajal tantangan baru di kelas cruiserweight.

Ia menyatakan akan menantang juara dunia cruiserweight versi WBO dan WBA, Gilberto “Zurdo” Ramirez.

Meski laga tersebut belum diumumkan secara resmi, Benavidez memastikan pertarungan itu masuk dalam rencana terdekatnya.

“Saya akan melawan Zurdo Ramirez. Setelah itu kami akan turun lagi dan mewujudkan pertarungan dengan Dmitry Bivol. Lalu setelah itu menghadapi Artur Beterbiev,” ujar David Benavidez dalam wawancara di The Danza Project.

Nama Dmitry Bivol dan Artur Beterbiev memang sudah lama dikaitkan dengan Benavidez sejak ia memutuskan naik ke kelas berat ringan pada 2024.

Ambisi menghadapi dua petinju Rusia tersebut disebutnya sebagai target utama dalam kariernya di divisi 175 pon.

Situasi sempat berkembang ketika Bivol diperintahkan oleh WBC untuk menghadapi Benavidez usai memenangi laga ulang melawan Beterbiev dan menjadi juara dunia tak terbantahkan.

Namun, Bivol memilih melepaskan sabuk WBC dan mengejar trilogi kontra Beterbiev.

Rencana pertarungan ketiga itu pun tak terwujud, setidaknya sebagian karena Bivol menjalani operasi punggung pada Agustus lalu.

Dengan kondisi tersebut, Benavidez merasa peluang duel melawan salah satu—atau bahkan kedua—petinju elite itu tetap terbuka.

Petinju dengan rekor 31 kemenangan tanpa kekalahan, 25 di antaranya lewat KO, itu optimistis waktu akan berpihak kepadanya.

“Cepat atau lambat mereka harus menghadapi saya,” tegas Benavidez.

Langkah naik ke cruiserweight dinilai sebagai upaya Benavidez memperluas pencapaiannya sekaligus menjaga momentum sebelum kembali membidik pertarungan besar di kelas berat ringan.

Jika rencananya berjalan sesuai skenario, publik tinju berpeluang menyaksikan rangkaian duel akbar yang melibatkan tiga nama papan atas dalam dua divisi berbeda.

Kini, fokus utama David Benavidez adalah memastikan duel melawan Ramirez benar-benar terwujud sebelum kembali turun berat badan dan menuntaskan ambisinya menghadapi Bivol serta Beterbiev.

Artikel Tag: David Benavidez, Dmitry Bivol, Artur Beterbiev