Darius Garland Prediksi Pertukaran dengan Cavaliers

Berita Basket NBA – Perpindahan James Harden ke Cleveland Cavaliers menjadi sorotan utama dalam bursa transfer tengah musim kali ini. Cavaliers mengambil langkah berani dengan mengirim Darius Garland dan hak pilih ronde dua kepada Los Angeles Clippers. Pertukaran ini sebenarnya sudah diprediksi oleh Garland, mengingat kondisinya yang tidak fit pada musim ini.

Bagi Garland, kepindahan ini bukanlah sebuah kejutan. Sejak cedera yang dialaminya musim lalu, Garland sudah merasa bahwa masa baktinya bersama Cavaliers tidak akan berlangsung lama. Prediksi ini menjadi kenyataan pada 4 Februari 2026, tepat sehari sebelum batas akhir perdagangan.

“Bagaimanapun juga, pertukaran itu akan terjadi. Entah pada batas waktu atau pada musim panas ini. (Agen) Rich (Paul) telah membicarakan hal itu dengan saya pada musim panas lalu,” ungkap Garland kepada Marc Spears dari Andscape.

Cavaliers memilih Garland sebagai pilihan kelima pada NBA Draft 2019. Garland menjadi salah satu pemain kunci dalam performa sensasional Cavaliers musim lalu. Namun, penampilannya menurun di babak playoff akibat cedera, mengakibatkan Cavaliers yang saat itu menjadi unggulan pertama tersingkir di semifinal.

Setelah menjalani operasi pada jempol kaki kanannya pada musim panas, Garland melewatkan tujuh gim pertama Cavaliers musim ini. Setelah tampil dalam 42 pertandingan, ia kembali harus menepi karena cedera yang sama sejak 16 Januari 2026.

Absennya Garland mendorong Cavaliers untuk mengubah rencana. Dalam upayanya meraih gelar musim ini, Cavaliers memilih menukar Garland demi mendapatkan James Harden.

“Cedera jari kaki tentu saja menjadi alasannya. Cavaliers tidak tahu apakah saya akan sehat pada musim ini. Nyatanya saya akan sehat. Tapi mereka berpikir bahwa James (Harden) memiliki sesuatu yang tidak saya miliki,” ujar Garland.

“James Harden memiliki pengalaman di babak playoff dan statistik All-Star pada musim ini, meskipun ia tidak terpilih dalam All-Star. Tapi Cavaliers ingin juara sekarang. Mereka punya tim. Saya berpikir bahwa saya memang bukan bagian dari rencana itu,” tambahnya.

Garland telah melewatkan 16 pertandingan selama hampir enam minggu, termasuk tujuh gim terakhir sebagai pemain Clippers. Sepanjang musim, Garland tampil dalam 26 gim dengan mencetak rata-rata 18 poin, 2,4 rebound, dan 6,9 asis.

Meski demikian, Garland tidak merasa sakit hati atas keputusan pertukaran setelah tujuh musim bersama Cavaliers. Sebaliknya, ia justru optimis menatap masa depannya bersama Clippers dan fokus pada pemulihan.

“Saat ini, saya berada dalam situasi yang baik di Los Angeles. Saya berusaha melakukan sesuatu, membangun kembali nama Clippers, dan menjadikannya salah satu tim terbesar di Los Angeles,” kata pemain berusia 26 tahun itu. (rag)

Foto: Michael Reaves/AFP

Artikel Tag: Cleveland Cavaliers, Darius Garland