Daren Liew Akhiri Musim sebagai Pebulutangkis Nomor 1 Malaysia

Berita Badminton: Pebulutangkis tunggal putra profesional asal Malaysia, Daren Liew, mengakhiri musim impresifnya tahun ini dengan menjadi pemain nomor satu Malaysia. Peringkat 23 dunia menjadi rangking tertinggi pemain berusia 31 tahun itu setelah peringkat Lee Chong Wei merosot ke 28 dunia pada pekan lalu.

Meskipun penurunan peringkat Chong Wei karena sang bintang sudah tak aktif lagi di turnamen sejak didiagnosis menderita kanker hidung pada bulan Juli, penghargaan harus tetap diberikan kepada Daren yang terus menunjukkan peningkatan pada musim ini.

Memulai tahun ini di peringkat 88 dunia, juara French Open 2012 itu berhasil meningkatkan posisinya berkat beberapa hasil impresif pada musim ini, terutama saat memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Dunia di Nanjing China pada bulan Agustus.

"Saya pasti merasa bangga, namun bukan hanya karena saya saat ini nomor satu di Malaysia," kata Daren.

“Itu sangat berarti karena saya meraihnya sebagai pemain profesional, tanpa didukung oleh sumber daya dan dukungan dari tim nasional (Federasi Badminton Malaysia). Tidak masalah apakah saya No. 1 atau No. 2 yang penting peringkat saya terus naik," ungkapnya.

Daren menjadi pemain no 1 Malaysia keempat dalam satu dekade terakhir. Mantan pemain BAM, Chong Wei Feng dan Zulfadli Zulkiffli juga menikmati momen di puncak antara bulan April hingga Agustus 2015 dalam keadaan yang hampir ketika Chong Wei menjalani skorsing akibat kasus doping.

Daren mengakui dia tidak akan bisa bertahan lama di posisi teratas kecuali terus bermain konsisten. Tantangan berat menanti saat dia akan memulai musim 2019 di turnamen Malaysia Masters (15-20 Januari) dan Indonesia Masters 2018 (22-27 Januari).

“Untuk mempertahankan peringkat saya, saya harus menyamai prestasi di Malaysia Masters dan berhasil dengan baik di Indonesia,” pungkas Daren, yang akan menghadapi babak pertama sulit menghadapi pemain peringkat 9 dunia asal Indonesia, Tommy Sugiarto yang belum pernah dikalahkannya dalam tiga pertemuan terakhir.

Artikel Tag: Daren Liew, lee chong wei, BWF