Chris Eubank Jr Diperkirakan Kembali Musim Panas, Naik ke Menengah Super

Chris Eubank Jr diperkirakan kembali naik ring pada musim panas tahun ini, dengan rencana besar untuk bertarung di kelas super middleweight atas menengah super.

Ia kembali setelah berhasil melewati masalah medis misterius yang sebelumnya menggagalkan ambisinya mengalahkan Conor Benn pada November lalu.

Petinju berusia 36 tahun itu tampil jauh di bawah performa terbaiknya saat kalah angka telak dari Benn dalam laga ulang di Tottenham Hotspur Stadium.

Meski mampu bertahan hingga ronde terakhir, Eubank Jr terlihat kesulitan menghadapi tekanan tanpa henti dari rival lamanya.

Penampilan tersebut sangat kontras dengan duel pertama mereka, di mana Eubank Jr tampil solid dan meraih kemenangan mutlak dengan skor 116-112 dari ketiga juri.

Usai kekalahan tersebut, Chris Eubank Jr mengaku telah melalui masa “neraka” selama pemusatan latihan, namun enggan membeberkan detail masalah yang dialaminya.

Dua pekan kemudian, publik dikejutkan dengan unggahan video yang memperlihatkan dirinya terbaring di rumah sakit saat menjalani prosedur medis.

Saat itu, ia menegaskan tidak akan kembali bertarung sebelum benar-benar pulih 100 persen, meski tetap berkomitmen untuk melanjutkan kariernya.

Promotornya, Ben Shalom, kini mengonfirmasi bahwa proses pemulihan Eubank Jr berjalan positif.

Ia juga menyebut bahwa kepindahan dari kelas menengah (160 pound) ke super middleweight (168 pound) sangat mungkin terjadi.

“Chris menjalani banyak prosedur medis untuk membersihkan dan menyelesaikan masalah yang ia hadapi,” ujar Shalom. “Setelah semuanya tuntas, dia kemungkinan besar akan kembali bertarung di kelas 168 pon, mungkin di pertengahan tahun.”

Shalom menekankan bahwa ada masalah mendasar yang harus benar-benar diselesaikan sebelum Eubank Jr diizinkan kembali ke ring.

Menurutnya, jadwal yang terlalu padat antara pertarungan pertama pada April dan laga ulang di November tidak memberi cukup waktu bagi Eubank Jr untuk mendapatkan penanganan medis yang layak.

Dalam dua pertarungan melawan Benn, Chris Eubank Jr harus melakukan penurunan berat badan ekstrem demi memenuhi batas middleweight, bahkan sempat nyaris gagal saat laga pertama.

Meski berhasil masuk batas pada laga ulang, ia tetap terikat klausul rehidrasi yang membatasi berat badannya tidak lebih dari 170 pound pada pagi hari pertandingan.

Shalom mengakui bahwa meski masalah kesehatan Eubank Jr tidak secara langsung disebabkan oleh pemotongan berat badan tersebut, kondisi itu mungkin saja diperparah olehnya.

Ia juga mengkritik keras penggunaan klausul rehidrasi dalam tinju profesional, menyebutnya berbahaya dan berpotensi menimbulkan risiko serius bagi keselamatan petinju.

Saat ini, Chris Eubank Jr masih menempati peringkat kesembilan kelas middleweight versi The Ring.

Namun, langkah naik ke super middleweight akan membawanya kembali ke divisi yang pernah ia huni terakhir kali pada 2019, saat mengalahkan James DeGale.

Divisi 168 pound kini terbuka lebar dan tengah mengalami perubahan besar menyusul pensiunnya juara sejati Terence Crawford, membuka peluang baru bagi kembalinya Chris Eubank Jr ke peta elite dunia tinju.

Artikel Tag: Chris Eubank Jr, Kelas Menengah Super, kelas menengah, Middleweight, conor benn, Tottenham Hotspur Stadium, Tottenham, Inggris, Ben Shalom, The Ring, James DeGale, Terence Crawford