Unai Emery Mimpi Angkat Trofi Liga Europa Bersama Aston Villa

Berita Liga Europa: Unai Emery mungkin meredam ekspektasi publik soal peluang Aston Villa dalam perburuan gelar Premier League, tetapi ambisinya di Eropa justru semakin jelas. Manajer asal Spanyol itu secara terbuka mengakui dirinya “bermimpi” membawa Villa menjuarai Liga Europa musim ini, setelah memastikan tiket ke babak 16 besar kompetisi tersebut.

Aston Villa mengamankan kemenangan penting 1-0 atas Fenerbahce di Turkiye pada Jumat (23/1) dini hari WIB, hasil yang memastikan mereka finis di delapan besar fase liga dengan satu laga tersisa. Capaian itu menjadi suntikan moral besar, terutama setelah kekalahan mengecewakan 0-1 dari Everton di Premier League akhir pekan lalu.

Usai kekalahan tersebut, Unai Emery secara realistis menyebut timnya bukan penantang lima besar liga. Pernyataan itu mempertegas bahwa jalur Premier League menuju Liga Champions musim depan sangat berat bagi Villa.

Jika Aston Villa gagal finis di empat besar—atau lima besar andai Inggris mendapat jatah tambahan—satu-satunya peluang tampil di Liga Champions musim depan adalah dengan menjuarai Liga Europa. Emery sadar betul akan situasi tersebut, dan ia tidak ragu menjadikannya target utama.

“Kami punya target yang jelas di kompetisi ini, yaitu menjadi penantang trofi,” ujar Emery kepada media usai laga di Istanbul. “Menjadi penantang jika kami membutuhkan trofi ini untuk bermain di Liga Champions. Melalui liga domestik, itu sangat sulit.”

Pelatih berusia 54 tahun itu juga mengakui ambisi pribadinya di kompetisi yang sangat akrab dengannya. “Saya bermimpi berada di sini untuk meraih trofi, dan Liga Europa adalah salah satu tujuan kami musim ini,” tambahnya.

Emery memang memiliki rekam jejak luar biasa di Liga Europa. Ia tercatat sebagai manajer tersukses dalam sejarah kompetisi tersebut dengan empat gelar juara, masing-masing bersama Sevilla dan Villarreal, terakhir pada 2021. Laga kontra Fenerbahce pun menjadi pertandingan ke-100 Emery sebagai pelatih di Liga Europa, menegaskan statusnya sebagai spesialis turnamen ini.

Bagi Aston Villa, trofi Eropa akan memiliki makna historis yang sangat besar. Meski tercatat sebagai klub ketujuh tersukses di Inggris dari jumlah gelar, Villa sudah hampir tiga dekade puasa trofi mayor. Gelar terakhir mereka diraih pada 1996 saat menjuarai Piala Liga.

Artikel Tag: Unai Emery, Aston Villa, Liga Europa