Maresca Puji Reece James Usai Chelsea Imbang Lawan Newcastle

Berita Liga Inggris: Enzo Maresca menyoroti peran penting kapten Chelsea, Reece James, dalam hasil imbang dramatis 2-2 melawan Newcastle United di St James’ Park. Pelatih asal Italia itu juga mengungkapkan suasana ruang ganti saat jeda babak pertama, yang menjadi titik awal kebangkitan The Blues.

Chelsea sempat berada dalam situasi sulit setelah tertinggal dua gol di babak pertama, Sabtu (20/12) lalu. Intensitas dan fisik Newcastle United membuat permainan tim tamu tidak berkembang. Namun, karakter The Blues terlihat jelas usai turun minum.

Reece James membuka jalan comeback lewat eksekusi tendangan bebas akurat yang membentur tiang sebelum masuk ke gawang. Tak lama berselang, Joao Pedro memanfaatkan umpan jauh kiper Robert Sanchez untuk menyamakan skor.

Enzo Maresca memberi pujian khusus kepada sang kapten yang kembali tampil impresif. “Sekali lagi dia menunjukkan performa top,” ujar Maresca. “Dia bermain satu jam sebagai gelandang, lalu setengah jam terakhir sebagai bek kanan di posisi aslinya. Dia melakukan pekerjaan luar biasa, bukan hanya karena gol, tapi secara keseluruhan.”

Ketika ditanya soal kemungkinan kata-kata keras di ruang ganti saat jeda, Maresca menegaskan pendekatannya justru sebaliknya. “Meski kami tertinggal 2-0 dan performanya tidak bagus, dari bangku cadangan saya melihat rencana permainan kami tetap tepat,” jelasnya.

“Pesan saya sederhana, terus percaya dengan apa yang kami lakukan. Ini hanya soal mencetak gol pertama. Jika itu terjadi, kami punya peluang memenangkan pertandingan.” Ia menambahkan tidak ada kemarahan atau teriakan di ruang ganti. “Tidak ada kata-kata marah hari ini,” tegas Maresca.

Meski begitu, sang pelatih mengakui masih banyak pelajaran dari babak pertama yang sulit. Namun, ia memilih menekankan sisi positif, terutama respons tim dan hasil yang diraih dalam sepekan terakhir.

“Minggu lalu kami menang atas Everton, di tengah pekan lolos ke semifinal [Carabao Cup], dan hasil imbang tandang di Newcastle adalah hasil penting,” kata Maresca. “Ini selalu menjadi kesempatan untuk belajar. Banyak hal dari babak pertama yang bisa kami perbaiki, tapi saya senang dengan reaksi para pemain.”

Artikel Tag: reece james, Enzo Maresca, Chelsea, Newcastle United, Premier League