James Tarkowski Berharap Jarrad Branthwaite Tetap Fit

Berita Liga Inggris: James Tarkowski mengungkapkan harapan Everton agar Jarrad Branthwaite dapat tetap fit hingga akhir musim. Bek tengah tersebut menilai kehadiran Branthwaite sangat penting bagi tim, terutama setelah sang pemain kembali tampil usai menjalani periode cedera yang cukup panjang.

Branthwaite melakukan comeback yang telah lama ditunggu saat Everton bermain imbang 1-1 melawan Leeds United pada 26 Januari lalu. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua dan sejak saat itu tampil dalam tujuh pertandingan terakhir Everton di berbagai kompetisi.

Bek berusia 23 tahun tersebut bahkan berhasil mencetak gol pertamanya dalam 22 bulan ketika The Toffees meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Newcastle United. Gol itu menjadi momen penting bagi Branthwaite setelah melalui masa sulit akibat cedera yang berkepanjangan.

Meski sudah kembali bermain, kondisi kebugaran Branthwaite masih menjadi perhatian bagi staf pelatih Everton. Bek tersebut diketahui tidak ikut dalam perjalanan tim ke Portugal untuk menjalani pemusatan latihan pekan lalu, sehingga muncul kekhawatiran bahwa menit bermainnya harus dikelola dengan hati-hati.

Jarrad Branthwaite sebelumnya harus absen selama sekitar delapan bulan dari sepak bola kompetitif akibat masalah cedera hamstring. Cedera tersebut terjadi setelah ia meninggalkan lapangan pada laga terakhir Everton di Goodison Park melawan Southampton pada Mei tahun lalu.

Masalah cedera itu juga membuat Jarrad Branthwaite tidak bisa ikut dalam tur pramusim Everton di Amerika Serikat. Saat itu The Toffees menjalani rangkaian pertandingan dalam Premier League Summer Series di beberapa kota seperti New York, Chicago, dan Atlanta.

Setelah sempat kembali bermain dalam laga pramusim melawan Roma di Hill Dickinson Stadium pada 9 Agustus, Branthwaite kembali mengalami masalah kebugaran. Ia harus ditarik keluar dan digantikan oleh Michael Keane setelah kembali merasakan keluhan pada bagian yang sama.

Situasi tersebut akhirnya membuat sang pemain harus menjalani prosedur medis pada Oktober lalu untuk mengatasi cedera tersebut secara menyeluruh. Proses pemulihan itu membuatnya harus menunggu lebih lama sebelum benar-benar kembali bermain bersama tim utama Everton.

Everton sendiri akan kembali bertanding melawan Arsenal pada Ahad (15/3/2026) mendatang setelah jeda 11 hari sejak kemenangan 2-0 atas Burnley. Manajer David Moyes diperkirakan akan memberikan penjelasan mengenai kondisi terbaru Branthwaite dalam konferensi pers sebelum pertandingan tersebut.

Sementara itu James Tarkowski mengaku senang melihat rekan setimnya kembali merumput setelah menghadapi masa sulit karena cedera. “Senang rasanya melihat Jarrad kembali bermain. Dia mengalami masa yang sulit dan cedera memang bagian dari sepak bola, tetapi dia benar-benar melalui periode yang berat,” ujar Tarkowski.

Ia juga menegaskan bahwa Branthwaite adalah pemain penting bagi Everton dan berharap sang bek bisa terus bermain tanpa masalah kebugaran hingga akhir musim. “Kami tahu seberapa bagus dia dan seberapa penting perannya bagi tim. Semoga kami bisa menjaganya tetap berada di lapangan dan dia bisa terus tampil pada level terbaiknya,” tutup James Tarkowski.

Artikel Tag: Everton, James Tarkowski, Jarrad Branthwaite