Arne Engels Jadi Rekrutan Termahal Championship, Bidik Promosi

Berita Liga Inggris: Arne Engels langsung memasang target besar setelah West Ham United mengonfirmasi kepindahannya dari Celtic. Gelandang timnas Belgia itu menandatangani kontrak lima tahun dan berambisi membantu The Hammers kembali ke Premier League secepat mungkin. West Ham akan memulai musim Championship pada Ahad (16/8/2026) dengan bertandang menghadapi Burnley, tetapi Engels belum dapat tampil dalam pertandingan tersebut.

Transfer Arne Engels dilaporkan mencapai 25 juta pound jika seluruh bonus terpenuhi. Nilai tersebut menjadikannya rekrutan termahal dalam sejarah Championship, melewati rekor sebelumnya ketika Burnley membayar 20,8 juta pound untuk mendatangkan Florentino Luis pada Juli. Engels menjadi bagian dari upaya West Ham membangun skuad yang mampu langsung bersaing untuk mendapatkan tiket kembali ke kasta tertinggi.

"Ini proyek yang sangat bagus untuk saya ikuti dan mencoba kembali ke Premier League. Itu adalah tujuan besar. Saya pikir itu merupakan tujuan semua orang dan saya hanya perlu membantu tim, bersama para pendukung, untuk mendapatkan kemenangan," kata Engels setelah resmi bergabung dengan West Ham United.

"Semoga kita bisa melihat bahwa ini akan menjadi tahun yang bagus dan saya menantikan tahun-tahun berikutnya. Saya sangat menantikan bertemu semua penggemar di London Stadium. Saya menantikan musim yang penuh tantangan ini, tetapi semoga kami bisa menjadikannya musim yang sangat bagus, jadi mari kita jalani!" lanjut pemain berusia 22 tahun tersebut.

Engels tidak akan didaftarkan tepat waktu untuk pertandingan melawan Burnley. Namun, ia diperkirakan sudah tersedia ketika West Ham menjamu Charlton pada pertandingan pekan kedua. Kehadirannya di lini tengah diharapkan memberikan kualitas tambahan bagi skuad yang kini harus menjalani musim penuh di Championship setelah lebih dari satu dekade berada di Premier League.

Selama dua tahun di Skotlandia, Arne Engels membantu Celtic meraih dua gelar Scottish Premiership. Ia juga telah mengoleksi empat penampilan bersama timnas senior Belgia meski baru berusia 22 tahun. Pengalaman tersebut menjadi salah satu alasan West Ham menjadikannya target utama untuk memperkuat skuad menghadapi persaingan berat di kasta kedua.

Engels merupakan rekrutan keempat West Ham pada musim panas ini setelah Keiber Lamadrid, Joel Veltman, dan Manor Solomon. Klub sebenarnya sudah melakukan pembicaraan untuk mendatangkan sang gelandang sejak Juli. Negosiasi berlangsung cukup panjang, tetapi kesepakatan akhirnya diselesaikan dengan cepat pekan ini setelah Engels terbang ke London untuk menjalani pemeriksaan medis pada Jumat.

Direktur perekrutan pemain West Ham United, Nils Koppen, menilai keberhasilan mendapatkan Engels merupakan pencapaian penting bagi klub. "Dia adalah pemain yang sudah kami pantau cukup lama sebagai target utama. Untuk pemain yang masih sangat muda dan memiliki tahun-tahun terbaik di depannya, dia sudah memiliki pengalaman yang sangat baik," kata Koppen.

"Dia sudah membuktikan dirinya di klub besar, menunjukkan konsistensi dan kepercayaan diri. Dia sangat termotivasi untuk berada di sini menghadapi tantangan ini, dan kami sangat bersemangat melihat perkembangannya," lanjut Koppen. West Ham kini berharap Engels dapat menjadi bagian penting dalam misi mereka kembali ke Premier League setelah terdegradasi dari kasta tertinggi.

Artikel Tag: West Ham United, Celtic