Seattle Storm Krisis Pemain Jelang Pertandingan Lawan Connecticut Sun

Seattle Storm berharap segera mendapat tambahan kekuatan saat menjamu Connecticut Sun dalam lanjutan WNBA, Rabu (20/5) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB.

Storm berpeluang diperkuat center rookie Awa Fam yang baru saja membantu Valencia Basket menjuarai Liga Femenina Endesa di Spanyol.

Pemain berusia 19 tahun itu merupakan pilihan ketiga overall dalam draft WNBA 2026.

Pelatih Seattle, Sonia Raman, mengatakan timnya berharap Fam bisa segera bergabung selama rangkaian empat pertandingan kandang mereka, meski belum memberikan tanggal pasti.

“Kami berharap dia bisa segera bersama kami dalam waktu dekat,” kata Raman.

Seattle memang sedang mengalami masalah kedalaman skuad akibat badai cedera. Forward Ezi Magbegor masih absen karena cedera kaki, sementara Katie Lou Samuelson belum pulih dari cedera lutut.

Selain itu, center tahun kedua Dominique Malonga juga dipastikan absen setelah masuk protokol gegar otak.

Malonga sejauh ini menjadi pemain paling produktif Storm dengan rata-rata 16 poin dan 7,3 rebound per pertandingan.

Absennya Malonga terasa besar saat Seattle kalah 78-89 dari Indiana Fever pada Minggu lalu.

Dalam pertandingan tersebut, Natisha Hiedeman memimpin Storm dengan 19 poin. Rookie Flau'jae Johnson menambahkan 14 poin, sementara guard cadangan Zia Cooke mencetak 13 poin.

Cooke mengatakan Storm harus tetap kompak untuk keluar dari awal musim yang kurang baik.

“Hal utama adalah bermain dengan lebih bangga, tetap bersama, dan menjadi diri sendiri,” ujar Cooke. “Kami terkadang terlalu banyak berpikir. Di pertandingan berikutnya kami harus tetap bermain sebagai satu tim.”

Seattle baru meraih satu kemenangan dari empat pertandingan musim ini. Satu-satunya kemenangan tersebut justru diraih saat menghadapi Connecticut pada 10 Mei lalu dengan skor 89-82.

Dalam laga itu, Lexie Brown tampil impresif lewat lima tripoin dan total 17 poin.

Sementara itu, Connecticut Sun masih mencari kemenangan pertama musim ini setelah kalah dalam lima pertandingan beruntun.

Sun datang ke Seattle setelah kalah dramatis 82-83 dari tim ekspansi Portland Fire pada Senin lalu.

Center veteran Brittney Griner mencetak 16 poin dalam laga tersebut dan kini hanya membutuhkan satu poin lagi untuk mencapai 6.000 poin sepanjang karier WNBA.

Guard Hailey Van Lith juga menjadi sorotan menjelang laga ini karena akan bermain dekat kampung halamannya.

Van Lith berasal dari Cashmere, Washington, yang berjarak sekitar dua jam perjalanan dari Seattle.

Pemain yang didapat Connecticut Sun dari waiver setelah dilepas Chicago Sky itu tampil cukup solid dengan rata-rata 11,2 poin dan 3,2 assist per pertandingan serta akurasi tembakan mencapai 57,5 persen.

Van Lith menilai Connecticut Sun sebenarnya terus menunjukkan perkembangan meski belum meraih kemenangan.

“Kami sebenarnya bisa menang jika tetap bermain sesuai rencana dan mengeksekusi dengan baik,” kata Van Lith. “Kami memang terus berkembang setiap pertandingan, tetapi pada akhirnya kami tetap harus menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan.”

Artikel Tag: WNBA, Connecticut Sun, Seattle Storm