Rick Carlisle Raih Kemenangan ke-1.000 Usai Penantian Panjang Dengan Pacers

Pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle akhirnya bisa menarik napas lega.

Setelah menunggu selama satu bulan penuh dan melewati periode paling sulit dalam karier kepelatihannya, ia resmi mencatatkan kemenangan ke-1.000 di NBA usai timnya menaklukkan Charlotte Hornets 114-112 pada Kamis (8/1) malam.

Kemenangan tersebut menjadikan Carlisle sebagai pelatih ke-11 dalam sejarah NBA yang mencapai tonggak prestisius ini, sekaligus yang pertama sejak Doc Rivers mencapainya pada November 2021.

Momen bersejarah itu terasa semakin emosional karena datang setelah Pacers mencatat rekor kelam 13 kekalahan beruntun, terburuk dalam era NBA franchise tersebut.

“Bulan terakhir ini sangat menantang dalam banyak hal,” kata Rick Carlisle usai pertandingan sambil memeluk staf dan para pemainnya. “Saya sangat bahagia untuk para pemain. Mereka terus berjuang dalam kondisi apa pun.”

Laga melawan Hornets sendiri berlangsung menegangkan hingga detik akhir.

Pascal Siakam menjadi penentu dengan layup krusial saat tersisa 11,5 detik, sebelum T.J. McConnell mencuri bola dari inbound Charlotte.

Meski Ben Sheppard hanya memasukkan satu dari dua lemparan bebas, Pacers tetap selamat setelah tembakan Collin Sexton meleset di detik terakhir.

Perjalanan menuju kemenangan ke-1.000 ini jauh dari kata mulus.

Dalam sebulan terakhir, Pacers yang dilanda cedera kerap kalah dengan berbagai cara menyakitkan — mulai dari blowout memalukan hingga kolaps di kuarter keempat.

Namun, Carlisle tetap memegang prinsipnya sebagai pelatih yang tak pernah menurunkan standar.

Pendekatan tanpa kompromi itulah yang membuatnya dihormati di seluruh liga.

Ia pernah membawa Dallas Mavericks juara NBA pada 2011 dan menjalin hubungan erat dengan legenda seperti Larry Bird.

Mantan anak asuh dan asistennya pun mengakui pengaruh besar Carlisle, termasuk pelatih New York Knicks saat ini, Mike Brown, yang menyebutnya sebagai sosok penting dalam perjalanan kariernya.

Dalam 23 musim penuh ditambah 38 laga, bersama Detroit Pistons, Dallas Mavericks, dan dua periode melatih Indiana, Carlisle membukukan rekor 1.000 kemenangan dan 891 kekalahan.

Ia bertahan dengan filosofi dasarnya sambil beradaptasi dengan era NBA modern yang cepat dan sarat tembakan tiga angka.

Rick Carlisle juga dikenal mampu menyesuaikan gaya melatih dengan karakter pemainnya.

Bersama Tyrese Haliburton, yang membawa Pacers ke Final NBA musim lalu, ia belajar memberi kepercayaan lebih besar di lapangan.

Doc Rivers bahkan menyebut Carlisle “sensational coach” karena kemampuannya membimbing tim sesuai kekuatan yang dimiliki.

Kini, di usia 66 tahun, Rick Carlisle resmi bergabung dengan klub elit para pelatih legendaris NBA. Namun baginya, pencapaian ini bukan soal angka.

“Ini bukan tentang saya,” ujarnya. “Ini tentang organisasi dan franchise kami. Di saat semuanya terasa makin berat, saya memilih untuk bersyukur atas orang-orang hebat dan para pemain yang kami miliki.”

Kemenangan ke-1.000 ini mungkin datang terlambat, tetapi bagi Carlisle dan Pacers, maknanya terasa jauh lebih dalam.

Artikel Tag: rick carlisle