Preview NBA: Denver Nuggets Vs Boston Celtics (8 Jan 2026)

Denver Nuggets akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Boston Celtics pada Rabu (7/1) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB.

Meski memimpin NBA dalam rata-rata poin per gim, persentase tembakan, dan akurasi tembakan tiga angka, Nuggets diprediksi bakal kesulitan menembus pertahanan Celtics yang dikenal solid, terlebih karena kembali tampil tanpa Nikola Jokic.

Denver Nuggets masih harus bermain tanpa Jokic yang tengah memulihkan cedera lutut dan diperkirakan baru kembali pada Februari.

Absennya sang MVP menjadi pukulan besar, mengingat Jokic memimpin Nuggets dalam perolehan angka (29,6 poin per gim) serta memuncaki liga dalam rebound dan assist.

Tanpa poros utama permainan tersebut, produktivitas Denver Nuggets berpotensi teredam saat menghadapi Boston yang berada di peringkat kedua NBA dalam poin kemasukan per gim.

Celtics sendiri tengah berada dalam tren impresif. Mereka mencatat empat kemenangan beruntun dan delapan kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir.

Pada Senin lalu, Boston menampilkan salah satu performa defensif terbaik musim ini ketika menaklukkan Chicago Bulls 115-101.

Di paruh pertama laga tersebut, Celtics hanya mengizinkan Bulls mencetak 33 poin dengan akurasi tembakan di bawah 32 persen.

Pelatih Joe Mazzulla menilai kemenangan itu sebagai bukti kedewasaan timnya, terutama karena Boston tetap solid di pertahanan meski sempat kesulitan mencetak angka.

Jaylen Brown memang menjalani malam buruk dengan hanya 14 poin dari 24 percobaan tembakan, namun Celtics mampu menutup kekurangan tersebut berkat kontribusi pemain lain.

Anfernee Simons tampil luar biasa dengan mencetak 27 poin, seluruhnya di paruh kedua.

Ia menyamai rekor klub dengan delapan tripoin dalam satu half dan kini mencatatkan setidaknya empat tembakan 3 poin dalam empat laga beruntun.

Mazzulla memuji etos kerja Simons, yang tak hanya fokus pada tembakan, tetapi juga konsisten meningkatkan aspek defensifnya.

Sementara itu, Denver datang ke Boston dengan modal moral tinggi usai meraih kemenangan dramatis 125-124 atas Philadelphia dalam perpanjangan waktu.

Kemenangan tersebut terasa istimewa karena Denver Nuggets bermain tanpa tujuh pemain rotasi, termasuk seluruh starter.

Jalen Pickett menjadi pahlawan dengan mencetak rekor pribadi 29 poin, termasuk tujuh tembakan 3 poin, serta tampil tenang mengendalikan permainan.

Namun, dengan kelelahan jadwal dan absennya Jokic, Nuggets kembali dihadapkan pada tantangan besar.

Menghadapi pertahanan Celtics yang disiplin dan konsisten, Denver membutuhkan upaya kolektif luar biasa untuk kembali mencuri kemenangan di laga tandang ini.

Artikel Tag: Denver Nuggets