Preview NBA: Charlotte Hornets Vs Milwaukee Bucks (3 Jan 2026)

Pertemuan Charlotte Hornets dan Milwaukee Bucks pada Jumat (2/1) malam waktu setempat atau Sabtu pagi WIB akan diwarnai cerita emosional bagi Kon Knueppel.

Rookie Hornets asal Milwaukee itu kembali ke kota kelahirannya dengan misi melanjutkan performa impresif sekaligus membantu timnya menantang salah satu kekuatan Wilayah Timur.

Knueppel, yang masuk dalam perbincangan kandidat Rookie of the Year, tampil luar biasa saat terakhir kali bermain di Milwaukee pada 14 November lalu.

Dalam laga NBA Cup tersebut, ia mencetak 32 poin serta masing-masing tiga steal, rebound, dan assist, meski Charlotte Hornets harus mengakui keunggulan Bucks 147-134 melalui overtime.

Penampilan itu menjadi salah satu yang terbaik dalam musim perdananya di NBA.

Namun, Knueppel absen ketika kedua tim bertemu awal pekan ini di Charlotte, laga yang dimenangi Bucks 123-113.

Absennya tersebut menjadi yang pertama sepanjang karier basketnya, termasuk sejak level SMA dan satu musim bersama Duke.

Tanpa Knueppel, Charlotte Hornets tetap memberi perlawanan melalui Brandon Miller dan LaMelo Ball yang masing-masing mencetak 31 dan 26 poin.

Milwaukee saat itu dipimpin Bobby Portis dengan 25 poin, sementara Giannis Antetokounmpo menambah 24 poin meski menit bermainnya dibatasi.

Kemenangan tersebut menjadi momentum positif bagi Bucks, yang sebelumnya kesulitan merangkai kemenangan beruntun.

Sayangnya, peluang meraih tiga kemenangan berturut-turut pupus setelah mereka kalah dramatis 114-113 dari Washington Wizards pada malam Tahun Baru.

Giannis mengakui kegagalan timnya menjaga intensitas permainan hingga akhir laga.

Bucks kini berusaha bangkit dengan kondisi skuad yang relatif sehat, kecuali Taurean Prince yang masih absen jangka panjang.

Di kubu Hornets, kekalahan tipis 132-125 dari Golden State Warriors tetap memberi sinyal positif.

Knueppel, yang baru pulih dari cedera pergelangan kaki, langsung mencetak 20 poin dan delapan assist.

Pelatih Warriors Steve Kerr bahkan memuji kecerdasan bermain Knueppel, membandingkannya dengan legenda Warriors Chris Mullin.

Charlotte memiliki distribusi poin yang merata, dengan LaMelo Ball memimpin rata-rata 20 poin per gim, diikuti Miles Bridges, Knueppel, dan Miller.

Meski masih dibayangi beberapa cedera, Hornets berharap kembalinya Knueppel ke Milwaukee bisa menjadi katalis kebangkitan.

Bagi Bucks, kemenangan akan memastikan keunggulan seri musim ini atas Hornets. Namun bagi Knueppel, laga ini lebih dari sekadar angka—ini adalah panggung untuk bersinar di rumah sendiri.

Artikel Tag: Charlotte Hornets