Indiana Fever Bidik Posisi Empat Besar Klasemen Saat Hadapi Toronto Tempo

Indiana Fever membidik posisi empat besar klasemen WNBA saat bertandang menghadapi Toronto Tempo pada Jumat (18/9) malam waktu setempat atau Sabtu pagi WIB.

Kedua tim akan memulai rangkaian empat pertandingan terakhir musim reguler setelah seluruh delapan tiket playoff telah dipastikan.

Indiana Fever saat ini memiliki rekor 26-14 dan tengah bersaing untuk mendapatkan posisi unggulan yang lebih menguntungkan. Empat tim teratas berhak membuka seri putaran pertama playoff di kandang sendiri.

Ketika WNBA memasuki jeda pada 31 Agustus untuk Piala Dunia Bola Basket Putri FIBA, Indiana berada di posisi keempat bersama Atlanta Dream.

Indiana Fever kemudian kembali ke kompetisi dengan dua kemenangan beruntun.

“Kami harus menutup musim dengan kuat,” kata forward Indiana, Myisha Hines-Allen. “Setelah jeda, saya pikir kami bermain sangat baik. Jadi, menghadapi empat pertandingan berikutnya, kami tahu playoff dimulai beberapa hari setelahnya. Kami harus berpikir, ‘Kami ingin memenangkan kejuaraan,’ dan saya rasa semua orang memiliki pola pikir itu dan fokus pada tujuan tersebut.”

Indiana memiliki catatan positif dalam dua pertemuan sebelumnya melawan Toronto musim ini. Fever memenangkan kedua pertandingan tersebut dan selalu mencetak lebih dari 100 poin.

Sementara itu, Tempo berada di posisi ke-13 dengan rekor 11-29 dan telah tersingkir dari persaingan playoff. Toronto juga sedang mengalami empat kekalahan beruntun.

Tempo harus tampil tanpa guard Marina Mabrey hingga akhir musim setelah mengalami cedera adductor kanan. Klub mengumumkan pada Rabu bahwa Mabrey tidak diperkirakan membutuhkan operasi.

Mabrey menjalani musim terbaik dalam kariernya dengan rata-rata 20,8 poin, 3,7 assist, dan 3,3 rebound dalam 32 pertandingan.

Ia juga menyamai rekor WNBA untuk poin terbanyak dalam satu pertandingan ketika mencetak 53 angka melawan Los Angeles Sparks pada 25 Juni.

Mabrey terakhir kali bermain pada 18 Agustus saat mencetak 22 poin menghadapi Fever.

Toronto juga kehilangan sejumlah pemain akibat cedera. Brittney Sykes mengalami cedera kaki, sementara Aneesah Morrow menderita cedera lutut. Keduanya dipastikan absen hingga akhir musim.

Kondisi tersebut membuat rookie Kiki Rice menjadi pencetak angka terbanyak Tempo yang masih aktif, dengan rata-rata 12,5 poin per pertandingan.

“Kami belajar banyak tentang diri sendiri,” kata pelatih Tempo, Sandy Brondello. “Kami memberi banyak pemain kesempatan untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka, tetapi kami tetap ingin tampil dan bersaing dengan keras.”

Brondello menambahkan bahwa Toronto menjalani sebagian besar musim dengan roster terbatas, tetapi para pemain yang tersedia tetap berusaha memberikan perlawanan.

Artikel Tag: WNBA, Indiana Fever