Usai Menangi Japan Masters, Fans Malaysia Juluki Aaron Tai 'Kevin Sanjaya Baru'

Yap Roy King menjuluki pasangannya, Aaron Tai, sebagai "Kevin Sanjaya" yang baru, membandingkannya dengan pemain ganda putra andalan Indonesia yang eksplosif itu setelah pasangan Malaysia tersebut menambahkan gelar Kumamoto Japan Masters 2026 ke koleksi mereka yang terus bertambah pada hari Minggu.

Bermain dalam ajang World Tour kelima mereka bersama, pasangan peringkat 56 dunia Aaron Tai - Roy King menampilkan comeback luar biasa untuk mengalahkan mantan juara dunia Takuro Hoki - Yugo Kobayashi dengan skor 16-21, 21-13, 21-15 dalam waktu 55 menit, membungkam penonton tuan rumah pasangan Jepang tersebut.

Aaron Tai menunjukkan refleks yang sangat tajam, kecepatan kilat, dan kemampuan untuk menyelesaikan reli, ciri-ciri yang telah dibandingkan dengan gaya khas Kevin.

Warga Malaysia yang bertubuh mungil ini juga memiliki kemiripan fisik dengan warga Indonesia.

Kevin Sanjaya Sukamuljo menduduki peringkat No. 1 dunia selama 272 minggu bersama Marcus Fernaldi Gideon, dimulai pada tahun 2017.
Tim Indonesia, yang dijuluki "Minion" karena postur tubuh mereka yang relatif pendek, memenangkan lebih dari 40 gelar internasional sebelum bubar pada tahun 2024.

"Aaron bermain seperti Kevin Sanjaya," kata Roy King kepada portal Badminton_Images.

"Meskipun kemitraan kami menjadi permanen setelah Hylo Open, saya merasa masih banyak hal yang perlu kami pelajari. Kami ingin menjalani semuanya perlahan, selangkah demi selangkah."

Sementara itu, Aaron tetap setia pada sifatnya yang lembut saat mengungkapkan kegembiraannya atas kemenangan comeback mereka.

"Saya merasa sangat bahagia bisa memenangkan gelar ini," katanya.

Pelatih kepala ganda putra nasional, Herry Iman Pierngadi, yang telah bereksperimen dengan kombinasi baru, menurunkan temuan terbarunya, Aaron-Roy King, selama tur Eropa bulan lalu, dan pasangan tersebut langsung meraih kesuksesan.

Mereka memenangkan turnamen pertama mereka bersama di Super 500 Arctic Open sebelum mencapai semifinal Hylo Open, yang mendorong Herry untuk mengumumkan mereka sebagai pasangan tetap setelah turnamen di Jerman tersebut.

Kepercayaan Herry kembali terbayar, dengan tim Malaysia meraih gelar juara World Tour kedua mereka di Jepang dan menunjukkan tekad luar biasa untuk mengalahkan juara dunia 2021 setelah kalah di game pembuka.

Pemain peringkat 10 dunia, Hoki-Kobayashi, menyelamatkan empat match point di game penentu, berjuang keras dari skor 20-11 menjadi 20-15, tetapi Aaron-Roy King kembali tenang dan memastikan kemenangan.

Pendekatan mereka yang tanpa rasa takut juga memberi mereka kemenangan ketiga kalinya atas tim peringkat 10 besar.

Mereka telah mengalahkan sesama petenis senegara dan peringkat 5 dunia Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani di babak 16 besar di Kumamoto, setelah juga mengalahkan pasangan Indonesia peringkat 7 dunia Sabar Karyaman-Moh Reza Isfahani di babak yang sama pada Hylo Open bulan lalu.

Herry IP juga membina Kevin-Markus selama masa jabatannya sebagai kepala ganda putra Indonesia dan akan senang telah menemukan pemain seperti Aaron dengan kualitas serupa, dan semoga dengan kesuksesan yang sebanding.

Aaron-Roy King akan berupaya melanjutkan performa gemilang mereka di Super 500 Hong Kong Open, yang dimulai pada hari Selasa.

Artikel Tag: Marcus Fernaldi Gideon, Kevin Sanjaya Sukamuljo, Herry IP, Takuro Hoki, Yugo Kobayashi, Yap Roy King, Aaron Tai, Kumamoto Japan Masters 2026