Kemunduran Tunggal Putra Malaysia Memaksa BAM Untuk Menunggu Lee Zii Jia
Lee Zii Jia/[Foto:Thestar]
Berita Badminton : Dengan upaya tunggal putra berjuang untuk menemukan bentuk terbaiknya, Persatuan Bulu Tangkis Malaysia tidak punya pilihan selain mempertahankan mantan juara Asia Lee Zii Jia dalam rencana mereka untuk Piala Thomas tahun depan di Horsens, Denmark.
Datuk Seri Lee Chong Wei, ketua komite kinerja BAM yang memimpin rapat dengan tim pelatih untuk mempersiapkan kejuaraan tim mendatang kemarin, mengakui bahwa skuad tunggal putra saat ini sedang berjuang - khususnya pemain nasional nomor 1 Leong Jun Hao.
Hal ini sedikit mengganggu rencana asosiasi, yang awalnya menetapkan target memenangkan Piala Thomas tahun depan dalam upaya mengakhiri paceklik gelar nasional selama 34 tahun.
Akibatnya, mereka tidak punya pilihan selain mempertahankan Lee Zii Jia dalam rencana mereka untuk memperkuat tim, meskipun ia masih dalam proses pemulihan cedera.
"Kami tidak punya pilihan. Kami akan mengirimkan apa yang kami miliki untuk Piala Thomas. Ada waktu enam bulan sebelum turnamen dimulai, dan kami akan mengundang pemain independen untuk bergabung dalam persiapan bersama tim nasional," kata Chong Wei saat ditemui di Akademi Bulu Tangkis Malaysia (ABM) di Bukit Kiara kemarin.
"Kenneth Jonassen akan menangani skuad tunggal, sementara Rexy Mainaky akan menangani ganda. Saya tahu susunan pemain tunggal kami agak lemah, tetapi kami memiliki Leong Jun Hao, Justin Hoh, Aidil Sholeh, dan Eogene Ewe, yang akan bertanding di SEA Games, dan saya memperkirakan susunan pemain yang serupa untuk Piala Thomas."
"Dan kami akan menambahkan Lee Zii Jia. Kami masih belum yakin tentang proses pemulihannya dan saat ini sedang menunggu konfirmasi dari timnya, Tim LZJ. Namun, dengan enam bulan tersisa sebelum turnamen, kami berharap ia dapat pulih sepenuhnya. Kami juga akan memantau peringkat para pemain agar tim pelatih dapat merencanakan dan mempersiapkan diri dengan baik."
Tahun 2025 merupakan tahun yang penuh tantangan bagi Lee Zii Jia, yang hanya berhasil berkompetisi dalam lima turnamen.
Peraih medali perunggu Olimpiade Paris ini mengawali tahun dengan berjuang melawan cedera pergelangan kaki, dan kembali berlaga sebentar pada bulan Maret untuk Orleans Masters dan All England sebelum cederanya memburuk dan memerlukan perawatan lebih lanjut.
Setelah absen selama lima bulan, ia tampil kembali di Kejuaraan Dunia, diikuti oleh Hong Kong Open dan China Masters, tetapi ketiganya berakhir dengan tersingkir di babak pertama.
Kekecewaan itu makin dalam ketika ia terpaksa memperpendek musim 2025-nya setelah mengalami cedera punggung.
Pada saat yang sama, Chong Wei juga mengungkapkan bahwa ada kemungkinan mengirim skuad nasional ke Denmark beberapa minggu lebih awal untuk kamp pelatihan terpusat dan untuk membantu para pemain beradaptasi dengan kondisi tersebut.
Terakhir kali Malaysia memenangi Piala Thomas adalah pada tahun 1992 di Kuala Lumpur, dan sejak itu tim nasional belum mampu merebut kembali gelar tim bergengsi tersebut.
Pada edisi 2024 yang diadakan di Chengdu, tim tersebut kalah 3-1 dari Tiongkok di semifinal, dan harus puas dengan medali perunggu bersama semifinalis lainnya Taiwan.
Artikel Tag: Lee Zii Jia, lee chong wei, Piala Thomas 2026