Villarreal Kehilangan Ketajaman di Laga Besar, Marcelino Terancam

Berita Liga Spanyol: Villarreal tengah menikmati posisi aman di peringkat keempat La Liga dengan keunggulan delapan poin dari Real Betis dan sejajar dengan Atletico Madrid di posisi ketiga. Dengan perolehan poin terbaik mereka hingga tahap ini, seharusnya ini menjadi momen optimis bagi para suporter. Namun, mengapa justru ada awan kelabu di atas kepala para penggemar?

Kepulangan Liga Champions ke Estadi de la Ceramica pada musim depan tampaknya sudah di depan mata. Ini akan menjadi pertama kalinya dalam sejarah klub Villarreal berkompetisi di Liga Champions dua musim berturut-turut. Meski begitu, pertanyaan besar yang beredar adalah apakah Marcelino Garcia Toral akan tetap memimpin di pinggir lapangan ketika lagu kebangsaan Liga Champions bergema di stadion?

Secara teori, Villarreal siap menghadapi musim berikutnya. Selain Pape Gueye, kebanyakan bintang utama mereka diprediksi akan tetap bertahan, berbeda dengan situasi musim panas sebelumnya. Manfaat finansial dari dua musim berturut-turut di Liga Champions akan sangat besar, membuka peluang untuk jendela transfer musim panas yang produktif.

Namun, rencana transfer musim panas tidak bisa disusun sebelum situasi pelatih Marcelino diselesaikan. Kontraknya akan habis di akhir musim, dan meskipun pembicaraan tentang perpanjangan kontrak sudah dimulai, belum ada jaminan ia akan kembali. Meski posisi di liga mengesankan, performa tim kerap jadi sorotan, terutama setelah kemenangan derby melawan Levante dan Valencia yang diwarnai oleh permainan membangun serangan yang buruk dan kurangnya kreativitas.

Masalah lebih besar musim ini adalah performa dalam laga-laga besar. Villarreal dikenal sebagai tim kuda hitam, mampu menggulingkan raksasa sepak bola. Di Eropa, semangat inilah yang membawa mereka mengalahkan Arsenal dan Manchester United di jalur menuju Liga Europa, serta mencapai dua semi-final Liga Champions melawan Bayern Munich dan Juventus. Namun, kembalinya mereka ke kompetisi elit Eropa musim ini setelah empat tahun absen berakhir dengan bencana, hanya meraih satu poin dari delapan pertandingan. Serangkaian kesalahan defensif dan minim momen berkesan di lini depan menjadi catatan buruk.

Villarreal kerap kesulitan menghadapi lawan-lawan besar seperti Manchester City dan Tottenham Hotspur, serta dihancurkan oleh Bayer Leverkusen dan Borussia Dortmund. Bahkan tim-tim seperti Pafos, Copenhagen, dan Ajax berhasil mengejutkan mereka. Meskipun beberapa hasil tersebut tidak sepenuhnya mengecewakan mengingat level lawan, kurangnya ancaman serangan dan kepercayaan diri dalam pertandingan-pertandingan tersebut menjadi perhatian serius. Hal ini juga tercermin dalam penampilan mereka di liga, meskipun catatan di atas kertas terlihat impresif. Villarreal memenangkan laga-laga yang seharusnya, dengan penampilan menyerang luar biasa di kandang melawan Espanyol, Girona, dan Rayo Vallecano. Namun, ini bukanlah masalah utama.

Melawan tim-tim besar, Villarreal seperti cerminan dari penampilan mereka di Eropa: lebih defensif, lambat membangun serangan, kerap membuat kesalahan konyol dan kartu merah, serta kesulitan mengancam lawan. Mereka kehilangan semua lima pertandingan melawan Barcelona, Real Madrid, dan Atletico sejauh ini. Bahkan melawan Real Betis, mereka membuang keunggulan dua gol di kandang dan kalah dengan mudah di laga tandang.

Apakah Villarreal akan finis di empat besar musim ini? Kemungkinan besar iya. Namun, apakah ini bisa dipertahankan lebih dari satu musim? Hampir pasti tidak. Salah satu faktor penting adalah absennya Gerard Moreno dalam lima pertandingan melawan tiga tim teratas. Meski investasi pada beberapa penyerang lain dilakukan, ketika Moreno bermain musim ini, ia menunjukkan bahwa dirinya masih menjadi andalan di Villarreal.

Statistik serangan dalam pertandingan-pertandingan ini sungguh mengecewakan: lima pertandingan, satu gol dari permainan terbuka, sepuluh tembakan tepat sasaran, dan sepuluh peluang besar terbuang. Villarreal gagal menciptakan banyak peluang, dan ketika mereka melakukannya, mereka gagal memanfaatkannya. Perjalanan ke Camp Nou adalah cermin dari penampilan buruk ini. Villarreal hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran: gol Gueye dari tendangan sudut. Ayoze Perez memang menyia-nyiakan peluang emas, namun selain itu, tidak ada saat dalam pertandingan di mana Villarreal terlihat mengancam.

Hasil bukanlah masalah utama dalam pertandingan-pertandingan ini; gol hat-trick Lamine Yamal melawan juara bertahan bukanlah sebuah bencana, tetapi cara Villarreal menyerah tanpa perlawanan yang menimbulkan frustrasi di antara para penggemar. Ini memunculkan pertanyaan tentang masa depan Marcelino: dapatkah Villarreal melangkah lebih jauh dan menetapkan diri sebagai salah satu ‘tim besar’? Atau akan terpaksa puas menjadi ‘terbaik dari yang lain’?

Perpanjangan kontrak Marcelino akan baik untuk stabilitas, dan sebagai manajer dengan kemenangan terbanyak dalam sejarah Villarreal, mungkin tidak ada yang lebih cocok untuk pekerjaan ini. Positifnya jauh lebih banyak daripada negatifnya, tetapi jika ia bertahan, harus ada perubahan dalam dinamika serangan musim depan. Musim ini harus menjadi landasan, bukan model bagi Villarreal, bahkan jika neraca keuangan menyetujui hal tersebut.

Artikel Tag: Villarreal, Marcelino Garcia Toral