Verstappen Bantah Narasi Negatif Red Bull di F1

Berita F1Max Verstappen menepis anggapan bahwa Red Bull adalah satu-satunya tim papan atas di Formula 1 yang mengalami keluar masuknya talenta tingkat tinggi secara massal. Dalam wawancara eksklusif dengan RacingNews365, juara dunia F1 empat kali ini mempertanyakan apakah pandangan yang tersebar luas ini mungkin "terlalu dramatis" ketika berbicara tentang tim yang berbasis di Milton Keynes ini.

Kepergian profil tinggi dari juara konstruktor enam kali ini menjadi topik hangat untuk dibahas di Formula 1 selama dua tahun terakhir, dengan pemicu utamanya adalah keluarnya direktur teknis lama, Adrian Newey, yang bergabung dengan tim dari McLaren setelah debutnya pada akhir 2005. Hampir dua dekade pengabdiannya kepada tim yang didukung minuman energi tersebut tidak hanya mengangkatnya ke status tinggi di F1, tetapi juga membantu mengubah Red Bull dari tim yang kurang diunggulkan menjadi kekuatan besar yang mapan, dengan sejarahnya yang diwarnai oleh dua periode dominasi tak terbantahkan, pertama di tangan Sebastian Vettel dan kemudian, Verstappen sendiri.

Banyak nama yang telah banyak diberitakan yang meninggalkan Red Bull sejak Newey pada 2024 adalah rekan kerja jangka panjang dan pilar tim, seperti Jonathan Wheatley dan Will Courtenay. Namun, saat tim ini terus bertransisi ke era baru dengan Laurent Mekies memimpin, Verstappen tetap menjadi landasan untuk membangun kembali.

"Tim ini, bagi saya, seperti keluarga kedua, bukan?" kata pembalap asal Belanda ini. "Saya telah mengalami begitu banyak hal menakjubkan dengan tim."

"Tentu saja, secara alami ada banyak hal menakjubkan, dan tentu ada momen yang mungkin sedikit lebih sulit."

Kampanye saat ini tidak berjalan mudah bagi Red Bull. Memulai musim pertamanya sebagai produsen unit tenaga — bekerja sama dengan Ford — dengan kesuksesan awal yang besar, proyek baru ini langsung mengesankan selama pengujian pra-musim di Bahrain dan telah ditetapkan sebagai tolok ukur mesin FIA untuk program Peluang Pengembangan dan Peningkatan Tambahan (ADUO) yang banyak dibicarakan.

Namun, RB22 terbukti sulit untuk diatasi. Melalui putaran pembukaan, sasis yang bermasalah membuat Verstappen dan rekan setim barunya, Isack Hadjar, berjuang di bagian bawah poin.

"Saya pikir tahun ini dimulai agak sulit," ungkap Verstappen, sebelum menambahkan: "Tapi kami berada pada tren meningkat."

Tren meningkat memberi kehidupan baru

Sejak Grand Prix Miami, keadaan tampak lebih positif, meskipun masih inkonsisten, ketika tim perlahan-lahan menambah downforce, keseimbangan, dan performa keseluruhan mobil. Kini, 11 putaran memasuki tahun ini, pembalap berusia 28 tahun ini memiliki empat podium, termasuk finis kedua di Grand Prix Hungaria baru-baru ini, namun kemenangan pertama musim ini masih sulit diraih.

Namun, meskipun Red Bull sedang menempa jalannya kembali ke puncak Formula 1, ada tanda-tanda bahwa segala sesuatunya bergerak ke arah yang benar. Rekrutmen terbaru Gwen Lagrue untuk memimpin program pembalap junior tim ini adalah langkah signifikan, mengingat kesuksesan pria Prancis ini dalam memajukan karier George Russell dan Kimi Antonelli di Mercedes.

Ini adalah indikasi jelas bahwa Red Bull masih mampu menarik talenta terbaik — dan itu adalah bagian dari poin yang ingin ditekankan oleh Verstappen.

"Tentu saja, selama beberapa tahun terakhir, orang-orang telah pergi, tetapi juga orang-orang bergabung," tambahnya tentang mereka yang meninggalkan Milton Keynes. "Orang-orang selalu suka fokus pada yang negatif; ketika orang-orang pergi, mereka selalu membuatnya seolah-olah itu sesuatu yang sangat dramatis."

"Namun sejujurnya… tentu saja, kadang-kadang Anda berpikir, ‘Saya berharap orang-orang tertentu akan tetap tinggal,’ tetapi itulah hidup, dan itulah juga yang Anda lihat dalam olahraga lain; kadang-kadang orang bergerak, mereka berubah. Itu adalah bagian dari budaya dan cara kerja olahraga."

"Selalu sulit untuk menjaga kelompok yang sangat sukses tetap bersama. Selalu ada orang yang tim lain juga coba temukan, mendapatkan talenta, dan ini sama seperti dalam sepak bola — ketika Anda melihat pemain hebat, tetapi kemudian ada klub lain yang menginginkan pemain itu, mereka akan melakukan segalanya untuk mendapatkan pemain itu, atau dalam struktur manajemen. Jadi itu tidak jarang."

"Saya merasa kadang-kadang orang-orang terlalu dramatis, terlalu dramatis tentang itu, bahwa ini hanya terjadi pada kami. Orang-orang pergi, mereka datang dan pergi sepanjang waktu. Itu hanya bagian dari olahraga."

Pilar sentral

Seiring dengan tokoh-tokoh dasar kesuksesan masa lalu Red Bull yang pindah ke tempat baru, seperti mantan kepala tim Christian Horner, Verstappen semakin menjadi pilar sentral dalam operasi tersebut, dan arah serta kepemimpinannya hanya menjadi lebih penting dengan generasi F1 terbaru. Dia tidak segan-segan menyuarakan kekhawatirannya tentang regulasi baru untuk 2026, dan metode komunikasi terbukanya membantu membudayakan lingkungan yang sederhana dalam tim, meskipun kebisingan luar yang mengitari pembalap ikonik F1 ini dan masa depannya tidaklah demikian.

Sepuluh tahun dalam masa jabatannya di tim utama Red Bull, Verstappen memikul tanggung jawab besar untuk kesuksesan di lintasan, dan pengalamannya kini menjadi kunci bagi orang-orang di sekitarnya, termasuk Hadjar di mobil saudara. Ketika ditanya bagaimana dia bisa menerjemahkan keterampilan kepemimpinan tersebut untuk membantu mendorong tim maju, Verstappen mengungkapkan bahwa posisi dan proses itu "sangat alami" baginya.

"Hanya menjadi diri sendiri," kata pemenang 71 grand prix ini sebagai tanggapan. "Apa yang telah saya lakukan selama bertahun-tahun, saya pikir, adalah membangun hubungan yang sangat baik dengan banyak orang, dan hanya mengatakan apa adanya, saya pikir, juga; seperti sangat langsung karena itulah cara saya suka beroperasi — mereka kepada saya, dan saya kembali ke tim. Jadi, begitulah cara kami mencoba melakukannya."

"Saya pikir ketika Anda semakin tua, Anda juga lebih memahaminya; Anda mendapatkan lebih banyak pengalaman dalam hidup. Anda tumbuh sedikit lebih dewasa dengan… Anda mengalami lebih banyak hal dengan orang-orang di tim juga. Jadi, ini sebenarnya sangat, sangat alami."

Verstappen mengatakan Red Bull baginya seperti "keluarga kedua", tetapi ini adalah satu-satunya keluarga yang pernah dia kenal di F1, dan seiring dengan tim yang terus berkembang di sekitarnya, dia semakin menjadi lambang bagaimana skuad yang berbasis di Milton Keynes ini mulai memadukan yang lama dengan yang baru, yang mungkin adalah inti dari poin yang ingin dia sampaikan.

Artikel Tag: Red Bull, Max Verstappen