Valdez: Saya Kesulitan Prediksi Duel Shakur Stevenson vs Teofimo Lopez

Berita Tinju: Mantan juara dunia dua divisi, Oscar Valdez, memberikan pandangannya jelang pertarungan kelas super ringan antara Shakur Stevenson dan Teofimo Lopez yang dijadwalkan berlangsung di Madison Square Garden, New York, pada 31 Januari mendatang. Laga tersebut mempertaruhkan gelar juara dunia WBO milik Lopez dan membuka peluang bagi Stevenson untuk mencetak sejarah sebagai juara dunia di empat kelas berbeda.

Duel ini diprediksi menjadi benturan dua gaya yang kontras. Stevenson dikenal sebagai petinju dengan pertahanan terbaik di generasinya, mengandalkan pergerakan kaki, akurasi pukulan, dan kecerdasan membaca ritme lawan. Sementara itu, Lopez mengusung gaya agresif dengan atletisme tinggi, kekuatan eksplosif, serta kemampuan melakukan perubahan strategi secara tiba tiba di atas ring.

Teofimo Lopez datang ke laga ini dengan kepercayaan diri tinggi usai meraih kemenangan angka meyakinkan atas Arnold Barboza Jr. Sepanjang kariernya, petinju asal Amerika Serikat itu pernah mencatatkan kemenangan besar dengan menumbangkan Vasyl Lomachenko dan Josh Taylor. Meski demikian, Lopez juga beberapa kali menuai kritik karena performanya dinilai kurang konsisten saat menghadapi lawan yang di atas kertas berada di bawah level elite.

Di sisi lain, Shakur Stevenson menunjukkan konsistensi yang lebih stabil di level juara dunia. Petinju kidal asal Newark itu belum terkalahkan dan terakhir sukses mempertahankan sabuk juara dunia kelas ringan WBC setelah mengalahkan William Zepeda. Namanya juga melambung setelah mendominasi Oscar Valdez pada 2022, saat merebut gelar juara dunia kelas super bulu WBO dengan penampilan teknis yang nyaris sempurna.

Meski pernah merasakan langsung keunggulan Stevenson di atas ring, Valdez menilai laga melawan Lopez berada dalam posisi yang seimbang. Dalam wawancaranya, Valdez menyebut, “Ini akan seperti permainan catur di atas ring, karena Teofimo Lopez adalah atlet yang luar biasa. Saya melihat sendiri bagaimana cara dia berlatih dan kemampuannya melakukan banyak hal berbeda sangat tidak biasa.”

Ia menambahkan, “Namun di sisi lain ada Shakur Stevenson, petinju dengan pertahanan terbaik saat ini. Secara jujur, saya melihat pertarungan ini benar benar 50 banding 50.”

Valdez juga mengakui memiliki hubungan pertemanan dengan Lopez, tetapi menegaskan bahwa penilaiannya murni objektif. Menurutnya, faktor disiplin, strategi, dan kesiapan mental pada malam pertandingan akan menjadi pembeda utama. Dengan latar belakang dan kualitas yang dimiliki kedua petinju, duel Stevenson melawan Lopez diyakini menjadi salah satu laga paling menentukan di dunia tinju tahun ini.

Artikel Tag: Shakur Stevenson, Teofimo Lopez, Oscar Valdez