Usai Rebut Gelar Dunia, Jesse Rodriguez Belum Siap Hadapi Inoue

Berita Tinju : Jesse Rodriguez kembali membuktikan dirinya sebagai salah satu petinju terbaik dunia saat ini. Pada akhir pekan lalu, petinju asal Amerika Serikat tersebut merebut gelar juara dunia kelas bantam WBA setelah menghentikan Antonio Vargas pada ronde keenam.

Kemenangan itu membuat Rodriguez resmi menjadi juara dunia di tiga kelas berbeda. Prestasi tersebut semakin memperkuat reputasinya sebagai salah satu petinju pound for pound terbaik generasi sekarang.

Meski demikian, peluang duel super melawan juara dunia tak terbantahkan kelas super bantam, Naoya Inoue, diperkirakan belum akan terjadi dalam waktu dekat.

Nama Rodriguez memang terus dikaitkan dengan Inoue sejak petinju Jepang itu mempertahankan seluruh sabuk juara kelas 122 pound setelah mengalahkan Junto Nakatani bulan lalu. Banyak pihak meyakini pertarungan tersebut berpotensi menjadi salah satu duel terbesar dalam dunia tinju saat ini.

Namun, pelatih Rodriguez, Robert Garcia, menilai anak asuhnya perlu lebih dahulu beradaptasi di kelas bantam sebelum kembali naik divisi.

Dalam wawancara usai pertandingan yang disiarkan DAZN, Garcia mengungkapkan bahwa Rodriguez merasakan perbedaan fisik yang cukup signifikan saat menghadapi Vargas.

"Setelah pertarungan, Jesse mengatakan kepada saya bahwa ia benar-benar merasakan kekuatan lawannya. Vargas memang petinju yang lebih besar. Karena itu saya tidak ingin kami langsung naik lagi ke divisi berikutnya. Kami harus menjalani proses ini secara bertahap," ujar Garcia.

Garcia menegaskan dirinya yakin Rodriguez memiliki kemampuan untuk bersaing bahkan mengalahkan Inoue. Namun menurutnya, satu laga tambahan di kelas bantam akan menjadi langkah yang lebih ideal sebelum mengambil tantangan terbesar dalam kariernya.

"Saya percaya Jesse bisa tampil baik melawan Inoue dan bahkan mengalahkannya. Tetapi saya ingin melihatnya menjalani satu pertarungan lagi di kelas bantam sebelum itu terjadi," katanya.

Saat membahas calon lawan berikutnya, Garcia mengaku lebih tertarik mempertemukan Rodriguez dengan juara dunia WBO kelas bantam, Christian Medina. Ia menilai Medina akan memberikan ujian yang lebih berat dibandingkan pemegang sabuk WBC, Takuma Inoue, yang merupakan adik kandung Naoya Inoue.

Di sisi lain, Jesse Rodriguez juga menghadapi kewajiban mempertahankan sabuk WBA miliknya. Ia telah diperintahkan menghadapi Seiya Tsutsumi yang saat ini berstatus champion in recess. Jika gagal memenuhi kewajiban tersebut dalam enam bulan ke depan, Rodriguez berisiko kehilangan gelarnya.

Situasi tersebut membuat duel impian melawan Naoya Inoue kemungkinan harus menunggu lebih lama, meski minat publik terhadap pertarungan tersebut terus meningkat.

Artikel Tag: naoya inoue, Kelas Bantam, robert garcia, Jesse Rodriguez