Tony Popovic Dapat Kepercayaan Jangka Panjang dari Timnas Australia

Berita Sepak Bola: Tony Popovic menerima dukungan penuh dari Federasi Sepak Bola Australia (FFA) setelah resmi menandatangani perpanjangan kontrak menjelang laga pertama Piala Dunia 2026. Kesepakatan baru tersebut memastikan pelatih berusia 52 tahun itu tetap memimpin Australia setidaknya hingga berakhirnya Piala Asia yang digelar awal tahun depan.

Tony Popovic membawa Australia ke Piala Dunia setelah ditunjuk sebagai pengganti Graham Arnold pada 2024. Sejak mengambil alih kursi pelatih, ia mencatatkan 10 kemenangan, empat hasil imbang, dan empat kekalahan dalam 18 pertandingan bersama Socceroos.

Perpanjangan kontrak ini diumumkan hanya beberapa hari sebelum Australia memulai perjalanan mereka di Grup D. Socceroos akan menghadapi Turkiye pada Ahad (14/6/2026) siang WIB di Vancouver sebelum melanjutkan persaingan melawan Amerika Serikat dan Paraguay.

Dalam pernyataannya, Popovic mengaku senang mendapat kepercayaan untuk terus memimpin Australia. Ia menegaskan bahwa sejak hari pertama menjabat, dirinya tidak hanya fokus pada target jangka pendek, tetapi juga berusaha membangun fondasi kuat bagi masa depan tim nasional.

“Saya sangat senang bisa terus melatih Socceroos hingga Piala Asia,” ujar Popovic. “Sejak saya mengambil alih tim ini, saya selalu berusaha mempertimbangkan kepentingan jangka panjang Socceroos sambil tetap memastikan kami meraih hasil jangka pendek. Target pertama tentu saja adalah lolos ke Piala Dunia.”

Setelah memastikan masa depan sang pelatih, Federasi Sepak Bola Australia berharap tim dapat menghadapi turnamen dengan lebih tenang. Kejelasan mengenai posisi pelatih dinilai penting untuk menjaga stabilitas program tim nasional setelah Piala Dunia berakhir.

“Kami sangat senang bisa mengamankan perpanjangan kontrak Tony menjelang Piala Dunia,” kata Ketua FFA, Martin Kugeler. “Meskipun fokus utama saat ini adalah Piala Dunia, perpanjangan ini memberikan kejelasan dan memungkinkan Football Australia merencanakan langkah berikutnya dengan penuh keyakinan hingga menuju Piala Asia.”

Piala Asia 2027 akan berlangsung di Arab Saudi pada 7 Januari hingga 5 Februari. Turnamen tersebut menjadi target besar berikutnya bagi Socceroos setelah menyelesaikan petualangan mereka di Piala Dunia 2026.

Bagi Australia, keputusan mempertahankan Popovic menunjukkan keyakinan bahwa proyek yang sedang dibangun berjalan ke arah yang tepat. Kini tugas terdekat sang pelatih adalah membawa Socceroos memulai Piala Dunia dengan hasil positif saat menghadapi Ay-Yildizlilar dalam pertandingan pembuka Grup D.

Artikel Tag: Australia, Tony Popovic