Juara Ring Magazine Lauren Price Siap Debut di BBC dalam Duel di Cardiff

Juara dunia Ring Magazine, Lauren Price, dipastikan akan menjalani debutnya di BBC pada 4 April mendatang saat menghadapi petinju tak terkalahkan asal Puerto Rico, Stephanie Pineiro Aquino, di Cardiff.

Pertarungan ini akan digelar di Utilita Arena, ibu kota Wales, dan menjadi laga utama kedua Price di kota tersebut.

Petinju berusia 31 tahun itu saat ini memegang empat sabuk bergengsi sekaligus, yakni Ring Magazine, WBA, WBC, dan IBF kelas welter.

Seluruh gelar tersebut akan dipertaruhkan saat ia menghadapi Aquino (10-0, 3 KO), penantang peringkat tiga versi The Ring yang dikenal dengan julukan “The Medicine”.

Lauren Price (9-0, 2 KO), peraih medali emas Olimpiade, belum kembali ke ring sejak tampil dominan mengalahkan Natasha Jonas di Royal Albert Hall pada Maret lalu.

Kemenangan tersebut semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petinju wanita terbaik dunia saat ini.

Sementara itu, pembicaraan untuk mempertemukannya dengan juara WBO Mikaela Mayer masih terus berlangsung, namun belum mencapai kesepakatan.

Dengan belum pastinya duel unifikasi tersebut, promotor Boxxer memilih untuk mengatur laga pertahanan gelar melawan Aquino, yang juga merupakan petinju kidal.

Meski tak sepopuler Mayer, Aquino dianggap sebagai lawan berbahaya dengan rekor sempurna dan gaya bertarung agresif.

Pertarungan ini juga memiliki nilai sejarah tersendiri.

Lauren Price akan menjadi petinju wanita Wales pertama yang menjadi headline acara tinju yang disiarkan langsung dan gratis di BBC Two.

Bagi Price, kesempatan bertarung di depan publik sendiri memiliki makna emosional yang besar.

“Mempertahankan gelar dunia di rumah sendiri, di Wales, berarti segalanya bagi saya,” ujar Price. “Saya ingin membalas dukungan luar biasa dari para penggemar dengan penampilan terbaik. Saya tidak pernah menolak tantangan.

Stephanie Pineiro Aquino adalah petinju berbahaya, tetapi tidak ada yang akan menghentikan saya untuk menang pada 4 April di Cardiff.”

Promotor Ben Shalom pun memuji pencapaian Price dan dampaknya bagi olahraga Wales. Ia menyebut Price bukan hanya juara dunia, tetapi juga ikon olahraga nasional.

Menurut Shalom, membawa laga sebesar ini ke Cardiff dan menayangkannya secara langsung di BBC Two merupakan momen besar, baik bagi karier Price maupun bagi tinju wanita di Inggris.

Dengan tekanan, sejarah, dan empat sabuk juara dipertaruhkan, laga ini berpotensi menjadi salah satu malam terpenting dalam karier gemilang Lauren Price.

Artikel Tag: Lauren Price, BBC