Incar Emanuel Navarrete, Stephen Fulton Bertekad Jadi Juara Tiga Divisi

Petinju asal Philadelphia, Stephen Fulton, menyatakan keinginannya untuk menghadapi Emanuel Navarrete dalam pertarungan berikutnya, dengan target meraih status juara dunia di tiga divisi berbeda.

Keinginan tersebut disampaikan Fulton meski sejumlah pihak meragukan apakah ia layak mendapatkan kesempatan menghadapi juara kelas bulu junior WBO dan IBF itu.

Keraguan tersebut muncul setelah penampilan Fulton dalam pertarungan terakhirnya pada 6 Desember lalu.

Saat itu ia dijadwalkan menantang O’Shaquie Foster untuk memperebutkan gelar WBC kelas 130 pon, namun gagal menunjukkan performa terbaik.

Fulton bahkan datang ke penimbangan dengan kelebihan berat badan dua pound dari batas divisi.

Dalam pertarungan tersebut, ia tampil kurang agresif dan akhirnya kalah melalui keputusan mutlak dari Foster.

Meski demikian, Fulton mengaku memahami kritik yang muncul, tetapi tetap yakin rekam jejak kariernya cukup untuk membawanya kembali ke pertarungan besar.

“Kalian menganggap saya selesai setelah kekalahan pertama saya, tapi saya kembali menjadi juara,” tulis Stephen Fulton melalui akun X miliknya. “Sekarang kalian kembali meragukan saya setelah satu kekalahan. Hanya karena seseorang kalah bukan berarti kariernya selesai.”

Petinju berusia 31 tahun itu juga menegaskan bahwa kekalahan merupakan bagian dari dunia tinju dan tidak akan menghentikan ambisinya untuk kembali ke puncak.

“Saya berada dalam kondisi mental yang lebih baik sekarang. Saya siap,” ujarnya.

Stephen Fulton (23-2, 8 KO) sebelumnya mengalami kekalahan besar ketika menghadapi Naoya Inoue pada Juli 2023.

Dalam pertarungan tersebut ia dijatuhkan dan dihentikan pada ronde kedelapan, sekaligus kehilangan gelar WBC dan WBO kelas bantam super yang saat itu ia pegang.

Namun Fulton berhasil bangkit dari kekalahan tersebut. Pada 2025, ia merebut gelar juara dunia kelas bulu setelah mengalahkan Brandon Figueroa melalui kemenangan angka.

Kini ia membidik tantangan baru di kelas bulu junior, dengan Navarrete sebagai target utama.

Navarrete (40-2-1, 33 KO) saat ini dianggap sebagai petinju terbaik di divisi 130 pound.

Petinju asal Meksiko tersebut baru saja memperkuat statusnya setelah menghentikan Eduardo Nunez pada ronde ke-11 dalam pertarungan pekan lalu untuk menjadi juara terpadu.

Meski demikian, Stephen Fulton tetap yakin dirinya mampu kembali ke jalur juara jika mendapat kesempatan menghadapi salah satu pemegang gelar di divisi tersebut.

Ia bahkan secara terbuka menyebut duel melawan Navarrete sebagai langkah menuju ambisinya menjadi juara dunia di tiga kelas berbeda.

“Navarrete lawan Fulton. Juara tiga divisi segera,” tulis Fulton. “Ingat kata-kata saya.”

Artikel Tag: Emanuel Navarrete, Stephen Fulton, O'Shaquie Foster